Мальчишка – выглядел он лет на двенадцать – весь сжался. Одет был не очень аккуратно, джинсовая куртка вся в черных маслянистых пятнах.
– Где матерь? – кричала старуха на весь подземный переход. – Где твоя матерь?
Она трясла перед носом мальчика костлявым пальцем и брызгала слюной.
– Не махайся! – огрызнулся ребенок – Рвань ларечная!
Старуха схватила ртом воздух, а потом огрела мальчишку ладонью по голове. Он закричал и тоже стал бить ее. Они отмахивались друг от друга, как две дерущиеся кошки, сидящие на задних лапах.
– Урод! Пакостник! – кричала старуха.
Две девушки, рассматривающие аптечный ларек, стали их разнимать. Пожилая женщина зыркнула на них своими острыми, проклинающими зрачками и закричала:
– Шлюшки! Шлюшки!
– Она сумасшедшая! – взвизгнула одна из девушек и потащила мальчишку в сторону.
Он вырвался из ее рук и отбежал от них, а злая женщина шипела, кривлялась и кричала:
– Подонки! Тварское отродье! Дьяволовы дети! Уроды!
Заикаясь, она пошла в глубину перехода, спотыкаясь, натыкаясь на встречных людей и громко сморкаясь.
Мальчишка стоял у лестницы и шарил у себя в карманах. Он вытащил всю мелочь, пересчитал.
Девушки подошли к нему. Одна из них, в очках, спросила:
– Давай мы тебе шоколадку купим или апельсин? Что ты хочешь?
Мальчик оторвал взгляд от мелочи и буркнул:
– Да пошли вы!
– Идиот! – хором сказали возмущенные девушки.
Мальчишка шикнул на них и подошел к ларьку. Купил две сигареты, жвачку и присел здесь же рядом. Щелкнул зажигалкой и закурил.
День у него сегодня получился невезучий, насобирать почти ничего не удалось.
Как доказать им, что он такой же, как и они? Что он может так же, как они.
Злая старуха все еще кричала где-то у входа в метро, он слышал ее голос и чуть сдерживался, чтобы не побежать и не наподдать ей ногами.
– На, держи, дурак, – фыркнула одна из девушек в синем пальто и в очках.
Она вернулась, чтобы бросить парню пакет чипсов. Он расхохотался и сквозь смех сказал:
– Вот дура-то! Да засунь ты свои чипсы куда-нибудь! Мне «бабки» нужны.
Он смял пакет руками. Пакет лопнул и из него посыпался раскромсанный картофель. Девушка терпеливо смотрела на мальчишку.
– Как тебя зовут? – спросила она.
– Петя я! – парень кривлялся и высовывал язык. – Тетя, шла бы ты отсюда!
Девушка дернула подбородком, рука ее поднялась, она хотела его треснуть, но мальчишка захохотал снова:
– Ну, ударь! Ударь! – крикнул он. – Ребенка бьют!
Парень подскочил и быстро поднялся по лестнице на улицу.
