Он присел на выпирающий из земли корень большого дерева, которое росло аккурат под его окнами, и начал выискивать в земле камешки, бездумно бросая их перед собой. Вдруг на землю возле него легла чья-то тень. Северус испугался, что это отец, но, подняв голову, увидел приветливо улыбающегося дядю Хьюго. В руках у него была зажигалка и пачка сигарет.
— Привет, — усмехнулся Хьюго. — Скучаешь?
— Нет, — честно ответил Северус, щурясь от солнца.
— А меня выгнали, — продолжал Хьюго. — Изи не любит, когда я курю рядом с ребёнком, — он извлёк из пачки сигарету и прикурил. — Ты-то не против, надеюсь?
— Нет, — покачал головой Северус. — Отец часто курит.
Хьюго промычал что-то неразборчивое и затянулся, слегка откинув голову. Северус поймал себя на мысли, что откровенно разглядывает мужчину: его играющие на солнце русые пряди, его острый кадык и кривящиеся в блаженной усмешке губы.
— Что делаешь? — внезапно спросил Хьюго, опуская взгляд на Северуса.
— Камни кидаю, — пожал плечами тот.
— На землю?
— Да.
— А «лягушку» делать умеешь?
— Нет, — после короткой паузы отозвался Северус.
— Пойдём научу, — предложил Хьюго.
— К речке?
— Ага.
Дядя Хьюго улыбнулся и мотнул головой, приглашая Северуса следовать за собой. Снейп поднялся и поплёлся следом. Всё равно делать было решительно нечего, а компания дяди показалась ему приятной.
Через десять минут они уже стояли на берегу, пуская в воду плоские камешки. Северус много раз видел, как подобным занимались соседские мальчишки, но ни разу не пробовал сам. Занятие показалось ему бессмысленным, но довольно забавным. Правда, поначалу у него ничего не выходило.
— Нет, ты не так руку держишь, — покачал головой Хьюго, подходя к нему вплотную и беря одной рукой за кисть, другой — за талию. — Смотри. Вот так. И когда кидаешь, старайся, чтобы камень летел параллельно поверхности воды. Вот… — Северус кинул камень, и тот, прыгнув по воде три раза, опустился на дно. Но Хьюго продолжал стоять и обнимать его. — А у тебя красивые руки, — как бы между прочим заметил он, проводя ладонью по тонким пальцам Северуса.
— Спасибо, — немного смутившись, ответил Снейп и невольно передёрнул плечами, потому что не любил, когда к нему кто-то прикасался.
— Теперь давай сам, — улыбнулся Хьюго и, шутливо шлёпнув его по заднице, отошёл в сторону, снова закуривая.
Северус нахмурился, но ничего не ответил и продолжил кидать камни в воду. Когда у него стало получаться совсем хорошо, и его камешки подпрыгивали на воде уже по пять-шесть раз, со стороны дома донёсся голос матери, которая звала их к обеду.
