Северус резко выдохнул и огляделся. Было уже темно. Значит, он просидел так весь день. По крайней мере, убил время. Странно, что он не заметил приход дементора, ещё когда тот был в начале коридора. Впрочем, ответ на этот вопрос нашёлся моментально. Чем дольше человек находится в Азкабане, тем менее восприимчивым становится к атаке этих существ. От такой мысли Северусу стало совсем тоскливо.
От холода его опять начало колотить мелкой дрожью. Он сделал глоток воды из кружки, отставил её подальше, свернулся калачиком и попытался поскорее уснуть. Если бы он знал, в какой ночной кошмар провалится, он бы предпочёл бодрствовать всю ночь…
***
Северусу было двенадцать, когда их семью летом внезапно решил навестить кузен отца, дядя Хьюго. Последний раз Северус видел его ещё будучи совсем ребёнком. Сыну дяди Хьюго и тёте Изобэл только что исполнился год, и чета Бэлстридж, видимо, просто хотела похвастаться маленьким Билли.
Разумеется, перед приездом родственников все магические артефакты и пузырьки с зельями были спрятаны в подвал. Северусу и Эйлин было настрого запрещено не только колдовать, но даже вести минимально странные беседы, которые могут натолкнуть Хьюго и Изобэл на ненужные мысли. Так что Северус избрал самую безопасную тактику: старался молчать и как можно меньше попадаться родственникам на глаза.
Хоть он и не помнил Хьюго, дядя сразу ему понравился. Это был коренастый довольно красивый мужчина с русыми чуть завивающимися волосами по плечи, как у Северуса. Войдя в дом, он пожал руку Тобиасу, обнял Эйлин, и его взгляд остановился на Северусе. Снейп почувствовал себя не очень уютно и опустил голову.
— Северус, ты так вырос, — улыбнулся дядя Хьюго, подходя к нему и протягивая руку.
Северус принял рукопожатие и сдержано кивнул.
— А красивый парень у тебя растёт, — обернулся Хьюго к кузену. — Похож на мать.
Эйлин смущённо улыбнулась, Тобиас фыркнул.
Вначале взрослые общались в гостиной. Северус вынужден был сидеть вместе с ними, слушать скучные новости о жизни в Америке, откуда Бэлстриджи только что вернулись, периодическое хныканье маленького Билли и уговоры его матери немного помолчать. Северус хмыкнул и отрешённо подумал, что его тётя, наверное, совсем не в себе, раз притащила с собой младенца, посадила на колени и ждёт, что он перестанет вертеться и ныть.
Когда вопли Билли надоели уже всем, Изобэл завела разговор о том, что надо бы куда-нибудь пристроить малыша, чтобы можно было нормально пообщаться. Северус испугался, что Билли могут «пристроить» ему, поэтому извинился и торопливо направился в сад под недовольные взгляды отца.
