— Мы смелые, — вставил Ллиннот. Он все еще не понимал.
— Тебя обманули, эльф. Гномы вовсе не идут сюда. Они пробиваются к Малым горам, понял? Разрушают, жгут и грабят на моей земле, там, на юге! Пока я теряю время и людей здесь, на севере!
Деймут больше не смеялся, он был зол.
— Понимаешь, ты, эльф? Гномы обещали тебе, что придут на помощь, ударят нам в спину? А карлики воспользовались тем, что лучшие рыцари империи сражаются здесь с вами, а сами обделывают свои делишки.
— Делишки?
— Я думаю, Грабедору очень приспичило наказать Гравелина Серебро, который укрылся в Малых горах. А на меня и на тебя ему плевать. Но он положит твоих братьев на моей земле! Он использует нас всех в собственных целях. Вот пакостный карлик!
Аллок уставился на человека. Он думал и, как подобает эльфу, делал это очень быстро.
— А ведь ты прав, человек.
— Еще бы, Гангмар возьми всех гномов, и тебя вместе с ними! — взорвался король. — Еще бы, я прав, да это же ясно, как день! Поэтому мне нужен Велитиан! Слышишь, парень? Ты отправишься со мной в Анновр!
— Не «парень», а «ваше высочество», король Деймут, — неожиданно подал голос Велитиан. — Я готов отправиться с тобой при одном условии. Если я буду сражаться с нелюдями. Я не стану заложником, я воин. Спроси тех, кто пришел со мной с севера, они подтвердят.
Деймут задумчиво глянул на принца. Что правда, то правда, если король Анновра считает, что Вель не самозванец, то и обращаться к нему следует: «ваше высочество».
— Мы живы лишь благодаря этому юноше, кем бы он ни был, — твердо заявил Брак. — Он вывел братьев из окружения, потом спас от верной смерти гарнизон Феллиоста, да и в ночном сражении — разве не наше появление спасло армию? Спросите любого из своих латников, кого они благодарят за спасение от злой погибели?
— Это верно, так и есть, — вставил дворянин из Неллы. Ему захотелось возразить чересчур самоуверенному Деймуту. — Наши солдаты считают его даром Гилфинговым, едва не молятся на этого юношу… кем бы он ни оказался.
Велитиан опустил глаза. Он вовсе не желал этих слов.
— Не забудь, через год ты сражаешься со мной, — напомнил Аллок. — Вот что, люди. Я пошлю с вами своих воинов. Скажем, двоих. Они передадут тем братьям, что Гратидиан привел в Анновр, мой приказ: возвращаться домой. Раз гномы нарушили договор первыми, так это еще лучше! Но через год сей юный воин должен быть в Феллиосте и сражаться со мной. Принимаете условие?
Люди переглянулись. Рыцарь из Неллы пожал плечами, его эти дела не касались, он хотел лишь возвратиться в свои земли, которым грозят северяне. Брак коротко кивнул, а Вель неожиданно стих и сделался равнодушным, будто его вовсе не заботила собственная судьба.
