— Дом твой, но уж всему городу нужда такая выпала, что домик отдали этим, с гербами, хозяина не спросивши, — пробурчал, оправдываясь, Увин.
— Хорошо, — кивнул Мясник. — Правильно рассудили. Раз городу нужно, значит, так и будет. Я ж теперь в общине, я ж для всех готов стараться. Погоди-ка, мастер… Выходит, его величество — мой гость? Это славно!
Гедор подумал, что не станет селиться с семьей в бывшей кордегардии, как собирался. Нет, он откроет там второй постоялый двор и назовет его «С императором Алекианом»… или «У императора Алекиана» или еще как-то в этом роде. Дом, в котором жил император! Это хорошая рекомендация для постоялого двора.
После того, как Велитиан назвал себя, молчание длилось довольно долго. Такую новость нужно осмыслить, на это требуется время. Когда Алекиан официально объявил о смерти брата, никто и не подумал, что он врал — не было оснований сомневаться в смерти мятежного принца. Тем не менее, если Вель не лжет, в обмане, исходящем из Ванетинии, имеется понятный смысл. Еще бы, если претендент на трон не узнанным шляется по Миру, Алекиану удобней делать вид, что брат мертв…
Деймут вгляделся в лицо послушника, пытался вспомнить принца и определить, похож ли. А ведь Гангмар его знает, этот паренек в самом деле может оказаться именно тем мальцом принцем, которого Деймут видел в столице несколько лет назад. В таком случае… в таком случае нужно извлечь максимум выгоды из этого положения!
— Если ты Велитиан, — нарушил молчание анноврец, — мой долг сопроводить тебя в Ванетинию.
— Я сам отправлюсь с ним, — тут же вставил Брак. — А вашему величеству необходимо поспешить в собственное королевство, простите мою дерзость. Враг вторгся в Анновр и…
— Вот именно! — Деймут заговорил уверенней. — Я не верну его брату, пока не получу помощь против гномов. Да, ведь там и эльфы!
Тут и Аллок Ллиннот, до сих пор слушавший перепалку людей с ухмылкой, кое о чем вспомнил.
— Эй, люди, — громко произнес князь, — погодите! Мои братья в самом деле в Анновре, идут сюда в войске гномов. Если мы заключаем перемирие, они должны безопасно пройти сюда, а вы делайте с коротышками что хотите… Что?
Лицо Деймута скривилось, он давился смехом, потом не смог сдержаться и захохотал. Все остальные глядели на короля, недоумевая, чему он так рад.
— Эльф… — с трудом выдавил из себя король. — Князь, тебя обманули, обвели вокруг пальца! Вокруг толстого и короткого гномьего пальца! Коротышки не идут сюда! Так вот почему вы, нелюди, так осмелели!
