– Ну, что устала? – добродушно осведомилась она.
– Угу, – пропыхтела я, впиваясь в горячий пирожок. Слишком горячий.
– Да не спеши ты так, – усмехнулась женщина, наблюдая за тем, как я размазываю по лицу навернувшиеся слезы.
Когда первый голод был утолен (да и последний тоже), я вспомнила, что нужно все-таки поблагодарить Анатью. Она шутливо отмахнулась и, сославшись на домашние дела, ушла.
Отыскав ящик с постельным бельем, я быстро застелила кровати и, не удержавшись, повалилась на подушки. Мельком взглянула в окно – вечерело. Стук во дворе затих, и вскоре в комнату вошел отец. Пройдя в обуви по вымытым доскам пола, он окинул комнату недовольным взглядом.
– И это все, что ты сделала за целый день?
Ругаться не было сил.
* * *
Ночь на новом месте всегда беспокойна. Не в силах уснуть, я смотрела в приоткрытое окно на звездное небо, сулившее хорошую погоду. Отец, наверно, уже спал. Сегодня мы остались на кухне, завтра же отнесем мою кровать в приготовленную комнату. В мою комнату.
Я перевернулась на бок и перевела взгляд на лунное «окошко» на полу.
– Пап, – шепотом проговорила я, надеясь, что отец еще не уснул.
– Ммм? – сонно отозвался он.
– Ты знал, что в этом доме убили семью?
– Да, – после короткой паузы ответил он.
– А почему тогда согласился его купить? – продолжала я все еще шепотом.
Отец приподнялся на локте.
– Помнишь наш дом в Алой?
Еще бы! В этой деревне я провела лучшие года своего детства. Наш красивый дом, сад, алые поля маков…
– Так вот, в том доме тоже до нашего переезда были убиты люди.
Я быстро села на кровати.
– И почему ты об этом мне никогда не говорил?
– Не хотел пугать.
Я медленно легла обратно. Ну, если в Алых было совершено убийство, то на счет этого дома можно и не волноваться. Вот только если б не жуткое предчувствие чего-то… странного.
* * *
На следующее утро отец, взяв нашу Сивку с телегой, уехал на ярмарку в Береники. Сидеть дома одной мне крайне не хотелось, тем более что папа должен был вернуться не раньше вечера. В деревне делать тоже было нечего. Большинство засидевшихся за время дождей селян, уехало на ярмарку, а остальные были заняты накопившейся работой.
Я вышла на крыльцо. Погода в деревне стояла просто замечательная. Взгляд пробежался по крышам выбеленных домов, обогнул простиравшиеся поля и остановился на едва видневшейся сосновой роще, в тени которой журчала река. Вот туда я и отправлюсь! Можно будет взять немного еды и устроить маленький пикник. Обрадованная этой мыслью, я быстро зашла в дом и уложила на столе все необходимые вещи. Потом еще долго искала корзину, пока не вспомнила, что еще вчера убрала ее в подвал. Вздохнув, я начала поиски сначала, на этот раз уже свечи, которой, конечно же в доме не оказалось, если не считать полный ящик в потемках подвала. Обиднее всего было то, что достать хоть одну свечу из ящика можно было зажгя свечу, а что бы ее зажечь, нужна была свеча, лежащая в том самом подвале. М-да…
