. Твое… И – еще нескольких тысяч родившихся на Земле. В тот самый, богатый на энергетические потоки, день.
Лицо хозяина вытянулось. Кураж куда-то пропал.
– Градус часового пояса – вот ваша ФАМИЛИЯ . Таких «близнецов» уже не более сотни. Среди «однофамильцев»: Петр Первый, Фридрих Великий и… Герострат, – с нехорошей улыбкой добавил он. – И, наконец, точный градус зенита. С точностью до четырех минут. Помни! До четырех. Первый градус Скорпиона – вот ИМЯ того, кто принесет славу России и сам прославит свое дело в веках. В искомых широте и часовом поясе соответствует 23 часа 50 минут плюс-минус четыре минуты. Но, – трубный голос вдруг сморщился вместе с лицом, – иссох: – Есть закавыка, барин. И еще какая…
Мечта вдруг сложила крылья. Хозяин рухнул в кресло. Он – понял: на ярлычке, который привязывают в роддоме к ручонке новорожденного, на его ярлычке вместо точного времени рождения было проставлено зыбкое – «полночь». О чем он и поведал старику в недавней игре: вопрос – ответ.
– Но шанс-то у тебя есть, – вновь перешел на ты старик, – очень уж близко к заветному градусу, – причмокнул он. – Но не только. Ну, давай, тяни козыри! Ну!.. Их же несколько у тебя…
Хозяин непонимающе уставился.
– Козырь первый: ты уже знаешь , что тот, кто родился ровно в 23.50, ну!..
– Станет президентом?
– Фу ты, – сплюнул в сердцах Ведун.
– Ну, понял-понял. Властителем.
Ведун перевел дух.
– Козырь второй: игра на упреждение.
– ?!
– Убей их.
– Всех?
– Всех! Энергия семерых «астральных братьев» перельется в тебя. Ты станешь непобедим. И это – третий козырь!
– Бред…
– Сотри их и забудь. И опеку над тобой возьмут уже звезды, если ты родился в искомый промежуток с 23.46 до 23.54 воскресенья одна тысяча девятьсот семьдесят седьмого года, второго дня, шестого месяца.
Он сник, побледнел.
– А если…
– Ну, если не попал в градус – не судьба, не обессудь.
– А в чем смысл-то? А?! – проступила едкой иронией злость. – В чем смак? Я вас спрашиваю?!!
– В кураже! – сухо отрезал старик, и гонг в его голосе показал, что время на дебаты вышло.
Выбор
Наваждение вдруг рассыпалось хрустальным перезвоном. Напротив, в глубоком кресле, сидел сухощавый старик, перед ним оплывал огарок свечи. У кресла – занятная трость с набалдашником в виде сфинкса. В глазах сфинкса сидело по зеленому камню, а спинка – покрыта замшевой попоной цвета старого золота.
Нет, он не погнал его взашей, не зарычал в гневе и даже не зевнул. Лишь подался вперед и хрипло выдохнул:
