Семейство сложноцветные.
Родовое название происходит от греческого kentaureion, что связано с именем кентавра Хирона, греческое kyanos – «синий».
Описание
Одно– или двулетнее растение с тонким стержневым разветвленным корнем. Стебель прямостоячий, ветвистый, до 80 см высотой. Нижние листья тройчато– или перистолопастные, реже цельные, черешковые, отмирающие ко времени цветения. Остальные листья сидячие, линейные, цельнокрайные. Цветки в одиночных крупных корзинках диаметром около 3 см на длинных безлистных цветоносах. Краевые цветки бесполые, с синими воронковидными, глубоко пятинадрезанными венчиками длиной до 2 см; срединные – обоеполые, тычинок 5, пыльники срослись в трубочку, пестик с двумя рыльцами, с фиолетовыми трубчатыми пятизубчатыми венчиками длиной до 1 см. Плоды – опушенные блестящие серые или желто-серые продолговато-яйцевидные семянки длиной 2,5–4 мм, с многорядным хохолком на верхушке; хохолок, равный по длине семянке, состоит из неравных рыжеватых или фиолетовых жестких щетинистых волосков, легко отламывается. Цветет с мая по август. Плодоносит в августе.
Заготовка
Для медицинских целей используют краевые синие цветки василька без корзинок. Их собирают во время цветения в июне-июле, как только распустится цветочная корзинка. Из цветочной корзинки выщипывают краевые и отчасти трубчатые цветки. Сушат сразу же после сбора в тени, в хорошо проветриваемом помещении или в сушилке рассыпанными тонким слоем при температуре 40–50 °С, периодически переворачивая. При солнечном свете краевые цветки из синих становятся беловатыми и теряют свои ценные качества. Такое сырье бракуется. Высушенное сырье не имеет запаха, у него ярко-синий цвет и горьковатый вяжущий вкус. Влажность готового сырья допускается не более 14 %, цветочных корзинок – не более 1 %, потерявших синий цвет – не более 8 %. Хранят в закрытых коробках или стеклянных банках 2 года.
Химический состав
Основные действующие вещества – антоцианы: диглюкозиды цианидина и пеларгонидина, а также производные фенола и флавонов – апигенина, лютеолина, кверцетина и кемпферола. Краевые цветки корзинок василька содержат гликозид центаурин. В цветках найден также хлорид пеларгонина, антоцианы, кумарины, сапонины, стерины, смолистые, пектиновые и дубильные вещества, каротин и аскорбиновая кислота, а также соли калия, кальция, железа, магния и микроэлементы (марганец, медь, цинк, кобальт, хром, никель, ванадий, алюминий, селен, свинец, стронций, бор). В семенах василька содержится до 28 % жирных масел.
