— Все наладится, — обещаю я. — Ты умная, красивая, добрая. Мужчины пойдут на все, лишь бы тебя завоевать.
Я пойду на все, чтобы ты стала моей.
— Зак, — нежно произносит она.
— Что?
— Береги себя. У меня никого не осталось, кроме тебя.
— Сделаю все, что в моих силах, — обещаю я.
— Господь и так был ко мне несправедлив. Не разрушит же он еще раз мою жизнь, да еще так скоро. Это было бы чересчур.
Тамара верит во все подряд, от Бога до гороскопов, считает, что нашей судьбой управляют невидимые силы и каждый шаг теоретически может иметь грандиозные последствия.
— Договорились. Постараюсь тебя не подвести.
Она легонько толкает меня локтем.
— Ты понимаешь, о чем я.
— Конечно, — киваю я. — Спасибо.
Тамара поднимает глаза, бегло, по-дружески чмокает меня в подбородок и снова кладет голову мне на плечо. Мы молча сидим на веранде, раскачиваемся в такт сопению Софи, а я раздумываю над тем, что окончательно запутался, и гадаю, как же мне выбраться из этой каши.
В день своей гибели Раэль позвонил мне на работу.
— Вегас, детка, — сказал он.
— Что?
— Поехали в Вегас.
— Хорошо, — буркнул я. — Когда?
— Сегодня вечером.
— Угу, — рассеянно протянул я, не отрываясь от письма, которое печатал. — Не получится.
— Да ладно тебе, — хмыкнул Раэль. — Развлечешься. Молодой, холостой…
— Зато ты старый и женатый, — не остался в долгу я. — Не поеду.
— Заки!
— Раэли!
— Всю жизнь, сколько мы с тобой дружим, я уговариваю тебя поехать развлечься, — настаивал Раэль. — А ты вечно отказываешься. Я не отстаю, в конце концов ты сдаешься и в девяти случаях из десяти отрываешься круче меня. Давай сэкономим время, сделаем вид, что я тебя полчаса уговаривал, и закажем билеты.
— Что ж, в таком случае я сэкономлю тебе полчаса, — ответил я. — Потому что никакая сила не заставит меня сегодня вечером улететь с тобой в Вегас. У меня семь срочных проектов, а завтра вечером я ужинаю с родителями Хоуп.
— Да пошли ты их к черту, — не сдавался Раэль. — Это же Вегас!
— Придется забрать у тебя диск с «Тусовщиками».[3]
Раэль вздохнул.
— Заки!
— Раэли!
— Я знал, что ты откажешься, — признался он.
— Вот и хорошо. Рад, что я тебя не разочаровал.
— Поэтому мы едем в казино «Боргата» в Атлантик-Сити! — ликующе произнес Раэль, словно я только что выиграл в «Колесо фортуны» гостиный гарнитур.
— Шутишь? — переспросил я.
— Я серьезен, как сердечный приступ.
— Ну не знаю.
— Да ладно тебе, тряхнем стариной.
— Что-то я не припоминаю, чтобы мы с тобой шлялись по казино.
