— Мужъ въ командировкѣ…- отвѣчала она слабымъ голосомъ.
Пожилой господинъ какъ-то самодовольно крякнулъ и молодцовато покрутилъ усъ.
— Дѣти есть? — спросилъ онъ.
— Одинъ маленькій ребенокъ. Я только третій годъ замужемъ, — отвѣчала она. — Вотъ тутъ… Направо… У зеленой рѣшетки. Велите остановиться.
Въ каретѣ звякнулъ звонокъ. Кучеръ удержалъ лошадей.
Пожилой господинъ выскочилъ первый изъ кареты и помогъ выйти дамѣ.
— Я васъ ужь провожу въ комнаты, — сказалъ онъ:- и передамъ прислугѣ.
— Не надо… Неловко… Мерси… Вы и такъ любезны… — пробормотала она.
Но онъ шелъ сзади.
Вотъ и дачка съ маленькими низенькими комнатками. Ее встрѣтила старая нянька съ ребенкомъ.
— Барыня, голубушка… что съ вами? На васъ лица нѣтъ.
— Занездоровилось, — сказала она, снимая шляпку. — Вотъ добрые люди привезли… Дай мнѣ, няня, валерьяновыхъ капель.
Пожилой господинъ не уходилъ.
— Вы мнѣ позвольте выкурить папиросочку? — спросилъ онъ.
— Сдѣлайте одолженіе…
Няня подала ей капель. Она выпила. Пожилой господинъ курилъ, ходилъ по комнатѣ съ небогатой дачной обстановкой, остановился передъ фотографіей на стѣнѣ и сказалъ:
— Это вашъ мужъ?
— Да… Онъ служить въ одной акціонерной компаніи и теперь въ командировкѣ…
Произошла пауза. Пожилой господинъ сѣлъ, пріосанился и бросилъ на дамочку плотоядный взоръ.
Она была очень недурненькая, статная. Взгляда его она не замѣтила. Она сидѣла въ отдаленіи отъ него, перебирала платокъ и что-то обдумывала, наконецъ, подняла глаза и запинаясь проговорила:
— Послушайте… Вы богаты?..
— А что? — спросилъ онъ и сдѣлалъ большіе глаза. — Я не нуждаюсь.
— Можетъ быть, вы захотите сдѣлать доброе дѣло. Да нѣтъ… нѣтъ…
— Говорите, говорите…
— Я проиграла въ тотализаторѣ нужныя деньги… Деньги, которыя прислалъ мнѣ мой мужъ для уплаты за квартиру. Деньги нужны завтра. Даже ужъ вчера были нужны… Нужны до зарѣзу… Не будетъ денегъ — скандалъ. Не можете-ли вы дать мнѣ полтораста рублей? Я вамъ выдамъ росписку и мѣсяца черезъ три возвращу съ благодарностью. Спасите меня!
Произошла пауза. Пожилой господинъ развелъ руками и съ улыбкой проговорилъ:
— Вотъ видите-ли… такія деньги такъ зря, ни за что — не даются.
— Спасите, спасите меня! Я вамъ буду очень и очень благодарна. Спасите!
Она подбѣжала къ нему и схватила его за руки. Онъ стоялъ, плотоядно улыбался и не выпускалъ ея рукъ изъ своихъ рукъ.
— Позвольте, позвольте… Но какъ вы будете благодарны? Что я получу?
Она вырвала свои руки изъ его рукъ и отскочила, нахмуривъ брови.
