- Я хочу сказать, - продолжаю я, так как он молчит и только улыбается углом рта, - что мне жаль, что вам, агентам выдают такие ужасно безвкусные брелки.
- Пропуска, - поправляет меня он. - Но они у всех разные. Двух одинаковых нет.
Ух ты. У меня единственный в мире брелок-букашенция на ромашке. Это похоже на дизайнерскую вещь, выпущенную одним экземпляром.
- А куда эти пропуска?
- В Центр. Ты что, плеер слушала, когда пакет получала?
- Нет. Просто эта тетка, видать, забыла рассказать об этом.
- Джулия Сиеста? Она разговаривает с новичками.
- Не знаю. Наверное, она.
- Странно, - говорит он.
Нет, он будто мне не верит!
- Вот именно! - отвечаю.
Ну и что, что я немного отвлеклась тогда на проходящего мимо лохматого волка высотой с человека, который мирно беседовал с желеобразным мужчиной в очках! А кто бы не отвлекся? Но это вовсе не значит, что именно в ту минуту эта самая Сиеста в горошек заявляла, что на нашу шею повесят пропуска!
Через полтора часа мы стояли в холле в банке, под который маскировался Центр корпорации. Круто, ничего не скажешь. Мрамор и золото. Наш филиал в Нью-Йорке был куда скромнее, может, потому что прикрывался вывеской "Туристическая фирма "Глобус".
Интересно, если в этот "банк" заходили грабители, что с ними делали? Испепеляли, заколдовывали или сразу превращали в привидения?
Томас между тем улыбнулся служащему и показал ему свой брелок, потом потянул мой, так что моей шее и мне пришлось тоже потянуться следом. Будто я корова на поводке! То есть собака на привязи. То есть... Томас совершенно бесцеремонный тип, вот!
Служащий улыбнулся нам особенной загадочной улыбкой, какой охранники клубов встречают VIP-клиентов, Томас двинулся к двери в глубине зала, я протопала за ним, он приложил свой брелок к какому-то блестящему устройству справа от нее, я сделала то же, дверь распахнулась и закрылась за нами, мы прошли по длинному коридору, а потом свернули к лифту. Нас никто не сопровождал, Томас явно был здесь не впервые и знал дорогу. Коридор был пуст, лифт тоже, но повсюду были камеры слежения.
Мы вышли на двадцать третьем этаже и очутились в полном людей и нелюдей бесконечном офисе. Стоял шум и гам. Отовсюду неслись разговоры, стучали и шуршали принтеры, сканеры, факсы. Поперек всего помещения висела широкая праздничная лента, которая гласила: "С 253-летием, Нед!".
Кто был этот Нед - вампир, инопланетянин или нечто еще более потустороннее? Может, это вон тот кривозубый дядька, сражающийся с принтером? (Дядька и принтер насмерть вцепились в один и тот же лист бумаги - с разных концов, и оба при этом клацали - дядька зубами, принтер крышкой - и рычали.)
