По сценарию Ариэль приходилось драться. В конце концов от матроса ее спасал морской офицер — ее любовник. Джейкоб внимательно наблюдал за тем, как проходит репетиция, и ужасался тому, что сцена будет напоминать Ариэль о прошлом.
Снова и снова матрос хватал Виолу за волосы…
— Угомонись, блудная девка. Или я тебя прикончу.
Ариэль казалась тростинкой в руках пьяного шатающегося здоровяка.
Джейкоб приложил немало усилий, чтобы не подскочить к бедняге актеру и не вцепиться ему в глотку. Ему было невыносимо наблюдать, как над Ариэль издеваются, пусть и не всерьез.
Вдруг появился ее любовник с пистолетом в руке. Он выстрелил и попал матросу в палец ноги. Злоумышленник взвыл. Офицер врезал ему по затылку рукояткой пистолета — моряк рухнул на землю.
— Снято! — ликующе крикнул Род. — Потрясающе! Все свободны.
Ариэль подошла к Джейкобу. Ее волосы прилипли к потному лицу и шее, на щеках виднелись полоски грязи.
— Я без сил, — сказала она, ее лицо было бледным, под глазами залегли темные круги. — Ты не возражаешь, если мы поужинаем в доме?
— Конечно не возражаю. — Он посмотрел на низкое декольте ее платья. Мужчины всего мира будут в восторге от ее прелестей. Джейкоб сделал для себя неприятное открытие — он ревновал Ариэль.
Обняв за талию, он повел ее к внедорожнику. Харриет терпеливо ждала их на переднем сиденье.
Ариэль и Харриет обычно болтали на обратном пути на виллу, но сегодня Ариэль молчала. Она положила голову на плечо Джейкоба и обмякла.
Харриет и Джейкоб обменялись взволнованными взглядами в зеркале заднего вида. Все участники съемок знали о болезни матери Ариэль. По возвращении на съемки Ариэль окружили почти осязаемым сочувствием, уважением и восхищением.
Она работала усерднее всех. И хотя ей нравилось изображать из себя звезду, развлекая туристов и поклонников, на самом деле Ариэль была совсем иной.
Джейкоб хотел отнести ее из машины в дом, но Ариэль настояла на том, что пойдет сама. Она была чрезвычайно бледной и шла спотыкаясь. Джейкоб знал, что она переоценила свои физические и эмоциональные возможности после вынужденной поездки в Лос-Анджелес.
Оказавшись в доме, она поморщилась:
— Я в душ, а ты закажи ужин. Я вряд ли много съем. Может быть, заказать суп?
— Конечно. — Он погладил ее руки. — Ты хочешь, чтобы я тебе помог?
На ее губах появилась едва заметная озорная улыбка.
— Не шали, док.
Он поцеловал ее в щеку:
— Я разговариваю с тобой исключительно как доктор. Ты можешь упасть в обморок в душе.
