— Ты уже с кем-то встречалась к тому времени?
— О да, конечно. Я постоянно встречалась с парнями, и мне нравилось проводить с ними время. Но я сохраняла в отношениях определенную дистанцию. Я не признавала те отношения, которые в Голливуде считаются нормой. Мама до сих пор говорит, что я старомодная, и она права. Я брала уроки самообороны и очень настороженно относилась ко всем провокациям и ловушкам, которых полно в киношном мире. Но мама и Бог меня охраняют.
Джейкоб молчал, размышляя над ее словами. Любая девушка на ее месте хотела бы хвастаться умом и образованием, но Ариэль были скучны учебники, когда за пределами классной комнаты ее ждал увлекательный мир кино.
— Почему я? — спросил он напрямик. — Почему сейчас?
«Нет, я ее не люблю».
Проклятье! Вот и настал момент, которого Ариэль так боялась. Она не может сказать Джейкобу, что влюбилась. Он слишком порядочен, поэтому обязательно с ней останется, как только узнает о ее чувствах. Но Ариэль не вынесет его снисходительности.
Ариэль сдержала слезы, приготовившись сыграть одну из самых решающих ролей в своей жизни.
— Просто время пришло, — непринужденно ответила она. — Я не хотела выделяться. Ты оказался под рукой. Я имею в виду в хорошем смысле, — поспешно уточнила она. — И я знала, что могу тебе доверять. Вот так я тебя и выбрала. Ты меня не разочаровал.
— Да уж, — недовольно произнес Джейкоб.
Она высвободилась из его объятий и вылезла из постели.
— Закажи нам завтрак. А я пока оденусь. Я хочу успеть в больницу в часы посещения.
Следующие несколько часов прошли в суматохе. Джейкоб пребывал в смятении. Миссис Дейн действительно перевели в общую палату. Она настаивала на том, чтобы Ариэль вернулась на съемки, и та наконец согласилась. Джейкоб приказал подготовить самолет к вылету. Он и Ариэль вернулись в Антигуа перед обедом.
Он не мог ничего понять, но замечал, что Ариэль ведет себя странно. Она была настроена оптимистично и улыбалась, но в ее глазах время от времени мелькала тоска, какой он не замечал раньше. Возможно, она действительно очень сильно беспокоилась о матери. Но Джейкоба начинали терзать мысли, что Ариэль сожалеет о близости, произошедшей между ними.
Как только самолет приземлился в Антигуа, Ариэль и Джейкоб отправились на съемочную площадку. Сейчас нельзя было терять ни минуты, потому что в ближайшие дни ожидалось ухудшение погоды.
В течение следующей недели Ариэль держалась молодцом. Она подтрунивала над Джейкобом, снова и снова заставляя его идти на уступки. Миссис Дейн выписали из больницы, и Ариэль стала понемногу успокаиваться. Джейкоба поражало ее трудолюбие. Особенно ему запомнились съемки эпизода, который снимался на верфи. По сюжету героиня Ариэль отбивалась от пьяного матроса — грузного грубияна, который средь бела дня потащил ее в переулок.
