Про то, что не сможет играть.
Тим не хотел разговаривать, особенно на эту тему. Но папа ждал. И не собирался, кажется, жалеть, сюсюкать и рычать про подбери-нюни-рохля. Он беседовал по существу. По-мужски. Надо соответствовать. Тим глотнул, слишком громко, и сказал:
— Хирург, который все делал. Он сказал.
— И что он сказал? Что ты не сможешь год заниматься, или два, или никогда не сможешь?
— «Сынок, если ноги нужны, о футболе забудь», — очень спокойно процитировал Тим.
— По-моему, это не слишком похоже на «Играть ты не сможешь», — заметил папа.
— Да какая разница.
Папа вздохнул и принялся объяснять — не как ребенку, а как дяде Адаму по телефону:
— Во-первых, разница есть. Во-вторых, формально он прав: если забыть о футболе и о всяком спорте, о движении даже, ноги будут целыми. Но слабенькими. Все равно не поспоришь, так? Погоди, я не об этом. В-третьих и главных, хирург — он спортивный врач?
— Меня Энди к нему прямо с тренировки повез, у нас же нет своего…
— Тим, я понимаю, я не про это. Скажи мне, пожалуйста, этот хирург — спортивный врач, который лечит спортсменов, разбирается в их травмах и определенно знает, кто чем сможет, а кто чем не сможет заниматься?
Папа опять начал говорить странно — все слова знакомые, предложение составлено правильно, но смысл ускользает.
У него такое бывало — видимо, из-за детских привычек. Тим нахмурился, размышляя. Папа, кажется, понял, что слишком закрутил вопрос, и хотел пояснить, но Тим решил ответить коротко и по существу:
— Пап, это обычный врач из обычной клиники на Эштонлейн.
— Тим. Я уважаю обычных врачей, ты знаешь. Но при всем уважении — врач лечит, приводит человека в правильную форму. А как эту форму применить, человек уже сам решает. И сам выбирает, нужны ли ему ноги, не так ли?
Тим откашлялся, собираясь с мыслями. Мыслей было много, но ответ из них не складывался. Папа как бы решил подсказать:
— Я надеюсь, ты уже определился с тем, нужны ли тебе ноги?
Издевается, что ли, удивился Тим и вполголоса рявкнул:
— Да, сэр.
— Какой я тебе сэр. Я тебе отец. Итак, ты определился — и что, нужны?
— Да, сэр отец, нужны.
— И давно определился?
— Ну да.
— А почему сегодня передумал?
— Я не передумал. Просто…
— Что просто? Кто тебя срубил-то?
Тим замолчал. Майки был дебил и тварь, но закладывать его Тим не собирался.
— Сейчас скажешь, что сам упал, — предположил папа. — О мяч споткнулся, может быть, да?
Тим буркнул:
— Какая разница.
Папа вздохнул и сказал:
— Сам понял уже, какая разница, да?
