– Во-во, Комсуса, – кивнул Степан.
– Извините, друзья мои. Сразу видно, что вы не профессионалы.
– Так уж и видно, – заносчиво воскликнул Степан.
– Кем вы были на вашей планете?
– Ученые, – Лаврушин издал нервный смешок. Действительно, в такой ситуации это казалось смешным.
– Ученые. Великий Дзу, головастики! – Крос добродушно захохотал.
– Ну и что? – обиделся Степан.
– И вы решили обвести вокруг пальца Службу Спокойствия! Вас же с вашего шага по планете поймали на крючок. Ваше счастье, что в операции «Пришельцы» был задействован я. А не то бы…
Он замолчал. Лаврушин заерзал на стуле. Он прекрасно понимал, что кроется за этим «а не то бы».
– Как Служба спокойствия узнала о нашем прибытии? – спросил Степан.
– Агент Тании был арестован. Под психозондированием он показал, что ждет посланцев, которые будут искать какой-то оружейный склад.
– Что сейчас с этим человеком?
– А что может быть с человеком, подвергшимся глубокому психозондажу? Он погиб. Притом погиб раньше, чем рассчитывали специалисты Службы Спокойствия.
– Сказал он не все.
– Верно. Остались неизвестны ваша система проверок, контролей. А, значит, возможность взять вас, когда вы сами явитесь на встречу, стала более чем сомнительной. Вас решили брать после высадки на планету.
– Но как сумели засечь разведкатер?
– Радары капсулу Тании не возьмут – это было ясно с самого начала. Но было примерно известно время высадки. Нетрудно было на глазок определить и район высадки. Очертили пять возможных квадратов, которые удовлетворяли бы задачам десантирования спецгруппы противника. «Тигры» рассредоточились по ним. И вышли на вас.
– А «Союз правдивых»? – нахмурился Степан, пристально глядя на рассказчика, пытаясь определить, на кого он больше похож – на сказочника или на исповедующегося.
– О, Птица Дзу, неужели непонятно? Кунан представлял, насколько трудно выбить что-то из таниан против их воли. А там, где не сработает сила, сработает обман… Кстати, чем выше уровень цивилизации, тем меньше она устойчива к простым вещам. Таким, как обман. Хитрость – это поле нашей игры. В ней мы можем дать танианам сто очков вперед… Вам подсунули лже-повстанцев. В расчете на то, что вы будете с ними откровенны. А лже-Комсус рен Таго на деле просто артист, лучший агент службы спокойствия. Офицер третьей ступени.
– Там еще шельмец Рыжий был, – сказал Степан.
– Старый знакомый, – выражение лица Кросса стало недобрым. – Агент класса экстра. Не приведи Дзу вам попасться в его лапы.
