Я ухватился за край стола. Это были самолеты морской авиации США, которые из Гуантанамо облетали почти всю провинцию Ориенте. У них на крыльях надпись — U. S. Navy!
Подумать только! Они дают своим детям имена по названиям лекарств, бытовых электроприборов — словом, источником вдохновения может послужить любая надпись, можно встретить такие имена, как, например, Адмирал, Ремембер, Сильверстоун, Риверсайд.
Я заканчивал прием, когда в кабинет вошел Педро, явно в приподнятом настроении.
— Ты кончил, толстячок?
— Да, сию минуту. А что?
— Тогда пошли, я хочу представить тебя новому директору.
— Ты серьезно?
— Конечно! Пошли!
Пока мы шли по коридорам, я выпытывал у Педро имя нового директора, но упрямец молчал, как убитый.
В кабинете директора Фернандес и другие врачи разговаривали с Эрнаном Саласом Рубио.
— Привет, Салас! — Я пожал ему руку.
— Как жизнь, Алипио, старина?! Что нового?
— Ты к нам?
— Разумеется. Меня назначили директором этой больницы.
— Тогда нам надо поговорить, как только у тебя выдастся свободная минутка.
— Я вот-вот освобожусь и разыщу тебя.
Скоро он пришел за мной в палату и пригласил к себе в кабинет.
— Конечно, Алипио, вы нам многое рассказывали, и более или менее мы были в курсе больничных дел, но только здесь я понял, что это за народ. Ты видел, чем кормят больных?
— Да, вареными бобами.
— Это безобразие! Я сейчас же иду в магазин за продуктами. Наличные деньги есть, а мне говорят, что на них можно покупать только овощи и фрукты. Подумать только! Больные голодают, а мы должны подчиняться инструкциям, которые годятся для тех мест, куда привозят продукты, а сюда их не привозят! Фернандес говорит, что уже три месяца ничего не поступало. Но уверяю тебя — для меня нужды больных значат больше, нежели какие-то дурацкие инструкции!
— Я пытался объяснить это в министерстве, когда мне предложили вернуть Баркеса на пост директора. Чтобы понять, что у нас тут делается, надо это увидеть.
— Ты совершенно прав.
— А знаешь, Салас, я пойду с тобой за продуктами, но обещай мне, что потом мы купим лампочек по сорок-шестьдесят свечей для палат. Ты еще не побывал в наших палатах ночью! Если я попаду в больницу хотя бы с насморком, я умру от тоски.
Он расхохотался.
— Хорошо, купим и лампочки!
Пока мы шли в город, он расспрашивал меня о больничных делах и сразу же понял, что нас тревожило, пока мы несколько дней руководили больницей.
— Ка к же так! Больница больше, чем на сто коек, и нет администратора!
