— Вы не из простой семьи, раз чтите древние обычаи, — попробовала Адель смягчить непреклонный нрав хозяйки. — Женщина из деревни вряд ли знакома с такими тонкостями.
Адель покинула кухню и заставила себя пройти в гостиную. Почему она должна ощущать неловкость перед Кеном? С какой стати она допускает подобные чувства по отношению к японцу? Равнодушно взглянув на него, Адель села на колени, готовая к любому нападению с его стороны.
— Ясе очень нравится степ, — Кен погасил сигарету. — Все знали, что он слушает пластинки, ты одна посмотрела дальше.
Милостиво усмехнувшись, Адель перевела дыхание и расслабила напряженные плечи. И тут же поняла свою ошибку, ведь для Кена ничего не значило безразличие, умело нарисованное на ее лице — он слушал ее, легко определяя душевное состояние собеседника по ритму работы легких.
— Но в следующий раз спрашивай дозволения Томико. Она мать, ей хочется принимать участие в судьбе сына.
Ну вот, Кен снова этого добился — Адель превращалась в ребенка, воспитанницу, которую отчитывают на плацу перед строем товарищей. И ее белокурая голова опущена, и щеки пунцовые от стыда. «Маршируй, Розенберг! Час марша!» — объявляют наказание, и она, одинокий маленький солдат, шагает, задирая натренированные прямые ноги в коричневых шортах, описывая квадрат за квадратом и отдавая честь красному флагу с черной свастикой.
В гостиную заглянул Яса, бросил на Адель сочувствующий взгляд — он вернул ее на землю.
— Легко забыть об этике, когда влечет любопытство, — будто и не ей проговорил Кен. — Таков удел бесталанных людей, потомков Сальери. Они заняты постижением чужих тайн, а не собственно творчеством.
Неужели снова завязался Очень Умный Разговор? Да, она забыла об этике, когда пробралась в мастерскую хари. Но она не выкрала ни одного рисунка! И потом она просилась в ученицы, старый мастер отказал ей. А Кен? А ворованные материалы в тайнике? А его автомобили, минирадиоприемник — работа Эда? Она слышала об изобретенных Шокли и Браттейном транзисторах. Как все элементарно! Кто-то говорил, прогресс — дитя войны. Оказывается, порождение шпионажа и воровства. Через пять лет полупроводники станут достоянием человечества, навсегда заменят электронные лампы, принесут создателям Нобелевскую премию. За пять лет многое можно успеть.
Возникла Томико, расставила подносы с кушаньями.
— Этика?! — вскричала Адель. — Я видела документы в твоем тайнике. Ты занимаешься промышленным шпионажем! Почему бы тебе не выкрасть секрет ядерной бомбы, как русские?
