— С другой шлюпки раздался крик и кто-то принялся размахивать фонарем.
— Он там? — прокричал Эдвардс.
— Справа по борту от вас, — ответил Ольер, — что-то похожее на голову человека!
— Гош, держитесь! — воскликнула Даун.
— Право на борт, Форестер!
Тяжелая шлюпка разрезала черные волны, поднимаясь на гребень и затем опадая вниз.
— Я его вижу! — закричала Даун.
На гребне волны, едва освещенном двумя фонарями, показалась какая-то темная масса. Она повернулась вокруг своей оси, и рука со светлой ладонью, описав дугу, погрузилась в воду.
— Прямо, Форестер. Мы подходим.
Голос Эдвардса звучал настолько спокойно, что, несмотря на страх, Даун обернулась и посмотрела на него. Она не смогла различить выражения его лица, но подумала, что самым подходящим определением, наверное, было бы слово «каменное».
— Табанить резче, Форестер.
— Нас несет волна, месье!
Матрос задыхался, а лицо его заливал пот.
— Мы от него отходим, — простонала Даун.
Эдвардс бросил руль и схватил весло из рук Форестера. В этот момент шлюпку резко дернуло и раздался всплеск. Эдвардс посмотрел вперед — халат Даун белым пятном светился на носу шлюпки, а самой девушки не было.
— Сумасшедшая! — проревел Эдвардс.
— Она прыгнула в воду?
— Да.
Форестер присвистнул, громко воскликнув:
— Вот это да!
Даун плыла легко. Одной рукой она держала тело Гоша, подтягивая его к себе.
Наконец в шлюпке начали сильно грести и быстро нагнали ее. Эдвардс бросил весло, перегнулся через борт, схватил Гоша за одежду и вместе с Форестером втащил его в шлюпку.
— Он мертв! — крикнул Форестер. — Господи, да что же с ним стряслось?
— Зарезали как свинью, — прорычал Эдвардс, поднял глаза и, увидев две руки, цеплявшиеся за борт, схватился за них.
— Я поднимусь сама, Эдвардс, с носа. Разверните мой халат и подержите его, пожалуйста!
Он послушался. Даун ловко влезла в шлюпку, завернулась в тонкую ткань халата и молча уселась на носу. Шлюпка повернула к «Марютее», высокий силуэт парусов которой белел в темноте ночи. Подойдя к борту, они схватились за тали и надели их на крюки.
— Поднимайте! — приказал Эдвардс.
Наверху, когда они поднялись, Деланней встретил Эдвардса, как только тот перескочил через стрингер.
— Ну как? — спросил он.
— Гош мертв.
— Утонул?
Эдвардс подал руку Даун и ответил:
— Нет. Убит. Мисс Фарлен пришлось прыгать в воду. Отдайте приказ лечь на курс, Деланней.
— Сейчас.
Деланней с восхищением глянул на Даун, которая потряхивала своей мокрой головой:
— Вы очень храбрая девушка.
