Мариссу разбудил какой-то шум. Причем полусонной Мариссе показалось, что где-то рядом обрушился дом и завыла пожарная сирена.
Она резко вскочила с кровати и прислушалась. Шум почему-то затих.
«Наверное, мне приснилось», — облегченно вздохнула она и снова забралась под одеяло. Но не тут-то было!
Из коридора донесся громкий кошачий вопль.
«Так это была всего лишь кто-то из кошек», — улыбнулась Марисса, переворачиваясь на другой бок.
Вопль повторился. Потом еще и еще. После этого ушей Мариссы достиг какой-то звук, очень похожий на скрябанье когтей о твердую поверхность. И снова громкое «Мяу! May! Мао!» Марисса не выдержала и вскочила с кровати.
«Ну держитесь! — мысленно пообещала она. — Кто бы из вас троих это ни был!»
Окно было завешено легким прозрачным тюлем, и лунный свет легко проходил сквозь нее, освещая бывшую комнату отца Нао. Ступая босыми ногами по гладким, приятным на ощупь татами, Марисса обошла кровать, тумбочку и вышла в коридор.
Мяуканье доносилось со стороны комнаты Нао.
«В чем дело?» — недоумевала Марисса, протирая глаза со сна. Она шла все дальше по коридору, но никто из местных представителей семейства кошачьих ей до сих пор не встретился. Тем временем громкое мяуканье и скребущие звуки продолжались.
«Может быть, Нао случайно закрыл одну из кошек у себя в комнате, а потом крепко заснул? — предположила Марисса. — Но тогда почему мяуканье такое громкое? Ведь по идее его должна приглушать дверь. И если оно такое громкое, почему Нао до сих пор не проснулся?»
Коридор повернул направо, и Марисса ударилась лбом о дверь в комнату Нао, одновременно пальцами ноги чувствуя что-то мягкое и теплое. Кошачий ор тут же прекратился.
— Ну сейчас я до тебя доберусь! — прошипела Марисса, одной рукой потирая лоб, а другой щелкая выключателем. — Ну и кто тут у нас?
На Мариссу снизу вверх смотрели большие голубые глаза.
— Люси? Ты что это тут вытворяешь?
Люси ей ответила. В этом кошмарно громком, требовательном мяуканье Мариссе послышалось: «Нао!»
Марисса помотала головой, прогоняя из головы мысль, что ее кошка может произносить это имя, и присела на корточки, пытаясь унять животное с помощью поглаживания.
— Хватит мяукать, Люси! Иди спать!
— На-аа-ао! — снова мяукнула Люси и поскреблась в дверь.
— Ничего не понимаю. Ты что, хочешь к Нао? Он спит, между прочим. И, если хочешь знать, приличные девушки не стоят по ночам под дверьми молодых людей…
