Сейчас дети играли на ковре в шашки, и она, зевнув, отложила книгу. Неплохо было бы принять горячую ванну.
— Вы, двое, уже поздно, Дженни пора спать.
— Еще минут десять, мам. У нас тут серьезное дело. Боюсь, она меня сейчас обыграет.
— Десять минут, потом все.
— Хорошо. — Кэл снова углубился в игру.
Когда Эван проснулась, укрытая шерстяным одеялом, в комнате было темно, а дети ушли. Поднимаясь с кресла, она заметила упавшую на пол бумажку и зажгла свет.
«Мама, не беспокойся. Я сам уложу ребенка. Увидимся утром. Кэл».
— Кажется, няня требует не меньшей заботы, чем ее подопечная, да?
Эван чуть не подскочила на месте.
— Что вы тут делаете в темноте, Линк? Господи, вы перепугали меня до смерти.
— Извините, я не хотел вас пугать. И в ответ на вопрос сообщаю, что полчаса сижу здесь.
— Нужно посмотреть, где Дженни.
— Я уже посмотрел, — остановил ее Линк. — Она в своей комнате. Спит как ангел.
— Простите. Я не хотела… не собиралась засыпать…
— Все в порядке, не волнуйтесь.
— Мод ждала вас только завтра.
— Я закончил дела пораньше и решил сразу вернуться домой.
Линк снял галстук, повесил на ближайший стул и направился в кухню. Открыв холодильник, он изучил содержимое, потом достал холодный ростбиф.
— Подождите, дайте это мне, вы, по-моему, очень устали. — Эван взяла у него тарелку, а когда он попытался возразить, легонько подтолкнула его к комнате, скомандовав: — Идите же.
— Грозный маленький командир?
— При необходимости.
Он вытянулся в кресле, наблюдая, как Эван готовит ему бутерброды. Сосредоточенно, умело, без малейших признаков волнения. Не спуская с нее глаз, Линк думал об их поцелуе в библиотеке. Эван словно почувствовала его взгляд и нервно провела рукой по волосам.
— Молоко или кофе?
— Если можно, пиво.
Она достала из холодильника бутылку.
«Опять эта улыбка-подарок», — удивленно подумал Линк.
— Ваше пиво. Надеюсь, теперь все в порядке, и я могу идти спать, утром мне очень рано вставать.
— Побудьте со мной. Хотя бы пока я покончу с бутербродами.
Эван помедлила, затем небрежно кивнула и села напротив, положив ногу на ногу. Линк заметил на ее лице тень усталости.
— Какая необходимость? — спросил он и, поймав ее удивленный взгляд, пояснил: — Какая необходимость так рано вставать?
— О! Мне нужно закончить работу, решила прийти на работу пораньше, чтобы раньше вернуться домой.
— Вы слишком много работаете. Нельзя ли это как-нибудь исправить?
— Может быть. Я не просила.
— А Кэл?
— Что Кэл?
— Вы не должны проводить с ним столько времени.
