— А вы не должны указывать, как мне поступать, — холодно возразила Эван.
— Я не собираюсь вмешиваться в ваши дела, — миролюбиво ответил он, — просто высказываю свое мнение. Подростковый возраст довольно напряженное время у детей. Школа, девочки и все прочее.
— Поступление в университет, — кивнула она.
— Но ведь Кэлу, по-моему, только шестнадцать.
— Правильно, однако вы сами заметили, когда налаживали с ним компьютер, что мальчик очень способный. Для своих лет даже слишком. Поэтому я нас не понимаю.
— Наука?
— Да. Компьютеры, робототехника и все в таком роде.
— И почему это меня совсем не удивляет? — засмеялся Линк, вспомнив, как мальчик запросто разобрался с новым компьютером.
— Если таково его желание, то я сделаю все возможное, чтобы оно осуществилось.
— Поэтому для вас так важен коттедж, поэтому вы столько работаете…
— Кэл тоже работает, — спокойно заметила она. — Мне это не очень по Душе, потому что ему нужно закончить школу. А потом он поступит в университет. Что же касается времени… — Эван вздохнула. — Тут вы правы. Но мы с ним уже все обсудили, у нас одна цель.
— Вы не давите на него? — осторожно спросил Линк.
— Не давлю. Это наше взаимное желание.
— А чего хотите вы сами?
— Я? Продержаться. Хотя бы еще год. Потом…
Эван никогда не говорила о своих планах. То ли из опасения сглазить, то ли из боязни, что над ней будут смеяться. Но теперь ей вдруг захотелось поделиться своей мечтой с Линком. «Почему именно сейчас, почему именно с Линком?» — недоумевала она, а потом решила: потому что он не станет над ней смеяться.
— Продолжайте. Чего собирается достичь Эванджелина Норт через год?
— Я собираюсь продолжить учебу, — искоса взглянув на него, призналась она.
— Чтобы наверстать упущенное?
— Что-то вроде того.
— А потом?
— Преподавание. Карьера. — И про себя добавила: «Свобода!»
Линк подивился ее уверенности.
— И что вы собираетесь преподавать? Нет, не говорите… постараюсь угадать. Историю.
— Да. Откуда вы…
— Откуда я знаю? — Он небрежно пожал плечами. — Разве я не видел, что вы читаете, как таскаете с собой исторические книги по двадцать фунтов весом?
— Вы заметили?
— Я замечаю все, что касается вас, — улыбнулся Линк.
Да какое ему дело, черт возьми? Эван ошарашенно глядела на него, а потом, заикаясь, пробормотала:
— Я… устала. Мне лучше уйти.
Она была уже у двери, но ее остановил голос Линка:
— Я хочу вас, Эван. Даже не помню, чтобы я хотел какую-нибудь женщину так, как хочу вас.
Замерев от неожиданности и не находя слов для ответа, она молча повернулась в его сторону.
