– А ты, мама?
– Я считаю, что надо уважать традиции, которые существовали испокон веков. Уважая эти традиции, мы отдаем дань уважения нашим предкам. Но мне нравится идея Навор по поводу заключительного дня праздника. Кроме того, в календарном году имеются еще триста шестьдесят четыре дня, в течение которых наш народ может есть все, что ему привычно.
Мадэни представил, как опустились уголки рта его матери, когда она пожала плечами.
– Так что решающий голос принадлежит мне? – спросил он.
– Ты слишком много на себя берешь, – проворчала Фадила. – Я уже обсудила это меню с нашим дворцовым шеф-поваром.
Мадэни сглотнул. Его мать обожала местные блюда, приготовленные этим здоровяком Риядом. Но после того, как Мадэни познакомился с тем, как готовят в лучших зарубежных ресторанах, он пришел к выводу, что их повару не все по силам.
– Как приятно было узнать, что без тебя могут обойтись, – сухо заключил он. – Тогда зачем тебе потребовалось дозваниваться до меня?
– Навор подумала, что у тебя могут быть какие-то любимые блюда, которые мы могли бы включить в наше меню.
Он вспомнил о морском окуне и бисквите, залитом карамелью, которые ел еще вчера вечером.
– У меня есть такие блюда, но Рияд не сумеет их приготовить.
– Он может научиться.
– Или его смогут научить. – Глупо это было или нет, но его идея все крепла. И Мадэни озвучил ее: – Тут есть один повар, которого я, возможно, смогу уговорить помочь нам с праздником. Этот повар очень искусно готовит блюда самой разной кухни.
– Рияду это не понравится… – начала его мать. – Ну ладно. Раз мы собираемся приготовить твои любимые блюда, разумно будет приготовить их по твоему вкусу. Нанимай кого хочешь.
Закончив разговор, Мадэни провел ладонью по лицу. То, о чем он подумал, было абсурдно, даже безумно. Если предположить, что Эмили согласится с его планом, что было еще ой как далеко от истины, он поставит себя в мучительное положение. Мадэни окажется
рядом с ней, но не сможет быть
вместе с ней.
К тому же Эмили не говорила, что любит его. Поэтому ему будет еще труднее подавлять свои чувства и скрывать их на глазах своей семьи. Но его боль не была бы напрасной, если бы Эмили согласилась заработать у него то, что отказалась принять в качестве подарка.
Эмили договорилась с Донной, что они встретятся за бокалом вина. Она заперла дверь и убрала ключи в сумочку. Повернувшись, чтобы уйти, она едва не столкнулась с Мадэни.
– Привет, Эмили.
Господи, как же хорош он был! Ей так хотелось обвить его руками, признаться в своих чувствах и умолять что-то придумать, чтобы он мог избежать договорного брака. Эмили была готова обвинить Мадэни в том, что он показался ей настолько идеальным, что она влюбилась в него…
