Вместо этого, молча проклиная свою судьбу, она справилась со своими бурными эмоциями, призвала всю свою гордость и сказала с наигранным равнодушием:
– А я как раз собиралась уходить. Он кивнул:
– Мне следовало позвонить.
Они оба знали, почему он этого не сделал. Эмили бы не согласилась встретиться с ним.
– Но мне необходимо идти. Придется нам отложить этот разговор до другого времени. – «Например, до следующего тысячелетия», – с досадой подумала она.
Эмили направилась к лифту. Когда он пошел за ней следом, она решила спуститься по лестнице. Она не собиралась подвергать испытанию свое трогательно слабое решение, преодолевая вместе с ним даже короткий путь до вестибюля в таком ограниченном пространстве.
– Это не может ждать, Эмили. Я скоро уезжаю…
– Ну да, правильно. Обратно в Кашакру, к вашей будущей невесте.
Это несправедливое обвинение отдалось гулким эхом на лестничной клетке.
– Да, – безжизненным голосом согласился Мадэни.
Эмили стиснула зубы. Значит,
теперьон решил быть открытым и честным.
– Не вижу, какое это имеет отношение ко мне.
– Как я понимаю, вы не изменили своего решения по поводу принятия того здания в качестве подарка.
– Нет.
– Тогда у меня к вам одно деловое предложение. Это остановило Эмили. Она повернулась и пристально взглянула на него:
– Я не понимаю…
– Каждое лето в моей стране проводится Праздник семи дней, отмечая смещение с трона одного жестокого правителя, который довел до голодной смерти многих жителей Кашакры. Это было очень давно, – добавил Мадэни, заметив ужас, промелькнувший в ее глазах. – В столице нашего государства этот праздник тщательно готовится, даже объявляется выходной, чтобы все жители смогли участвовать в праздновании. По традиции члены моей семьи отвечают за все приготовления в городе, в том числе за меню.
Эмили не смогла сдержать удивления:
– Меню?
– В этом году меню будет включать деликатесы со всего мира. – Едва она успела дать ход своей фантазии, как он добавил: – А в заключительный день будет объявлено о моей помолвке с Навор.
Весь ее интерес сразу пропал.
– Значит, это будет просто праздник в честь вашей помолвки, и вся страна приглашена, чтобы отметить это. – Она начала спускаться по лестнице.
– К сожалению, шеф-повар нашего дворца не знает, как готовить блюда другой кухни, – сказал он, опять идя следом за ней.
– Я понимаю вашу проблему. – Эмили ускорила шаг.
– Я бы хотел нанять вас, чтобы составить окончательное меню, а потом оказать помощь шеф-повару и работникам кухни…
