— Господа д’Аррах и дель Борджо извинились за опоздание…
Арамис рассмеялся.
— Этот честный граф и милейший маркиз! Ну, конечно, лучше поздно, чем никогда… И скажите мне еще: вам никого не представляли?
— Да, представляли: английского дворянина, он у нас проездом.
— Ну да, Джон Черчилль…
— Веселый, живой, умеющий по достоинству оценить наши французские вина.
— О да, он их ценит настолько, что готов с удовольствием сшить манто из суверенных провинций, их производящих.
— Это как же?
— Эти господа могли бы вам еще привести минхера Оверкерке.
— Что еще за Оверкерке?
— Богатый негоциант то ли из Антверпена, то ли из Амстердама или Гааги… Но, без сомнения, они боятся, что манеры сего почтенного гражданина немного грубоваты, для того, чтобы он мог участвовать в такой блистательной компании… Каждый посланец Соединенных провинций…
— Протестанты Фландрии решили приблизить одного из них к его католическому величеству.
— Позвольте, я не сказал, что это будет у короля Испании. Знаю только, что фламандец и англичанин явились, чтобы договориться — от имени их правительств — с маркизом и графом… Устраиваются короткие свидания, тайные сборища…
Посол скривился, выражение довольства на его лице сменилось досадой.
— И я не знал об этой интриге! — раздраженно воскликнул он.
— Мой дорогой герцог, — возразил собеседник, — в этом и заключается, по-видимому, сходство дипломатов с мужьями: и те и другие узнают последними о вещах, которые их интересуют.
— Черт возьми! Но моя полиция, обходится мне не дешево!
— Моя мне не стоит ничего; возможно, потому она и лучше вашей.
Господин д’Аркур заерзал в кресле.
— Но все-таки, господин герцог, эти иностранцы… Вы знаете причину и цель их приезда в Мадрид?
— Для того я и здесь, чтобы сообщить вам это.
И господин д’Аламеда коротко рассказал своему собеседнику о том, что произошло в монастыре францисканцев у ворот Алькалы. Дипломат жадно слушал Арамиса, выражение его лица изменялось столь же быстро, сколь торопливо повествовал бывший мушкетер. Но вот последняя волна беспокойства прошла и по чертам его лица разлилась безмятежность. Недоверчивая улыбка скользнула по губам герцога д’Аркура.
Бывший мушкетер заметил это и ответил такой же иронической улыбкой. Господин д’Аркур снова заерзал в кресле.
— Этот так называемый Большой альянс… Новая лига против Франции… Клянусь, ваше сиятельство, у меня возникает искушение думать, что вы не платите вашей полиции, потому что альянс похитил все ваши деньги. Заседание проходило под руководством монаха… Они просили поддержки у общества иезуитов.
