Женька явно относилась к Надежде Сергеевне иначе, чем старшая сестра.
И вообще Женя ждала от школы гораздо большего, чем та могла ей дать. Даже в мелочах. Когда она шла в первый класс, то всерьез думала, что в школе, как в театре или кино, три звонка. Но сестра ее разочаровала, объяснив:
— Ну что ты! Откуда там три звонка? Всего один, а если ты не успела — то опоздала!
Наслушавшись восторженных речей Надежды о Пушкине, Женька сочинила письмо в редакцию журнала, ведущего переписку с читателями. Нина безуспешно убеждала сестру, что теперь редакции на письма читателей не отвечают, но упрямая Женька задала все-таки умиляющий детской непосредственностью вопрос: «Скажите, а кто выше — Пушкин или Высоцкий?» И ей даже ответили дяди из журнала. Да еще как! Они написали коротко и со вкусом: «Оба важные!»
Борька обхохотался.
Женька тотчас с торжеством доложила об этом ответе Надежде Сергеевне — вот вам ваш драгоценный Пушкин, съели?! И та не нашла возражений, хотя ей явно хотелось поспорить.
Как-то Надежда попросила на уроке:
— Назовите мне абсолютно положительного героя! Не сложного, не меняющегося, а изначально и до конца положительного! Вот в русской литературе, во всей — ну кто от и до совершенно положительный?
Воцарилось глубокое молчание. А потом Женька выпалила:
— Дед Мазай!
Надежда Сергеевна обиделась и пожаловалась Нине.
Вообще Женька нередко донимала непростыми вопросами и сестру.
— Ты помнишь, известная песня Высоцкого начинается так: «Я коней своих нагайкою стегаю, погоняю…» А потом там поется: «Чуть помедленнее, кони!» Это как понимать? Одно с другим не увязывается!
— Парадокс! — сказала Нина. — Но гениальный!
— А зачем нужны разные слова — «всадник» и «конник»?
Нина с трудом нашла что ответить:
— «Конник» — слово, показывающее, что человек едет именно на коне. А всадник может и на свинье ехать.
Борька потом опять долго хохотал.
— Ты, Шурупыч, у нас прямо готовый педагог! Куда лучше своей хваленой Надежды!
Нина привычно отмолчалась.
— А где сейчас в мире живут дикари? — снова пристала к ней Женька.
— Дикари? А что ты подразумеваешь под этим словом? Кто голышом ходит? Но ведь есть племена, которые до сих пор не признают никакой одежды, но умеют стрелять из автоматов — раздобыли их себе как вооружение.
— А почему первобытные питекантропы ели сырое мясо?
— У них не было сковородок, — вздохнула Нина.
— Бедные… — искренне пожалела их добрая Женька.
Зато Тамару Дмитриевну забавляли и радовали вопросы племянницы. Очень развлекали они и Борьку, который любил слушать Нинины рассказы о Женьке.
