Виктор Васильевич Стародубцев, грозно насупив брови, подошел поближе и даже сделал полукруг, разглядывая эдакое чудо.
— Что это? — сурово спросил он.
Посудомойка завертела шеей.
— Игде?
— Что это? — раскатисто повторил начальник колонны и ткнул пальцем в плоскую грудь подчиненной.
— Ето? — с фальшивым усердием изумилась Кобра. — Ето я…
— Это ты, — зловеще подтвердил Виктор Васильевич. — А на тебе что?! Что это, и спрашиваю?
Наконец до Кобры дошло:
— Ето? Ето спецодежда, товарищ Стародубцев.
— Спецодежда?! А почему же ты, Кобра… э-э… Евдокия, ее не стираешь? В твоей спецодежде, Дуся, помидорную рассаду впору выращивать! А?…
— Да как же их здесь выращивать, Виктор Васильевич? — слезливо моргнула Дуся. — Нешто они в тайге вызреют?!
Начальник колонны поперхнулся:
— Что?!
Тут Кобра повернула на сто восемьдесят градусов, сменила лексикон и перешла в наступление:
— А это я к тому, Виктор Васильевич, что спецовка-то у меня одна. Вы мне вторую на смену дали? Не дали! Так я сейчас эту сниму и при вас постираю…
И Кобра решительно стала расстегивать халат, под которым вполне могли оказаться доселе неведомые миру шедевры народного творчества… Виктор Васильевич побагровел.
— Ты это брось! — рявкнул он. — Ты где находишься?! Ты на рабочем месте находишься. Чтоб завтра же постирала… И все дела!
— Ну как хотите, — сказала Дуся. — Мне-то что… А вторую спецовку все же нужно выдать.
Виктор Васильевич отмахнулся:
— Будет тебе спецовка… Все теперь будет. Вот! — он ткнул пальцем в девушку. — Нам из Октябрьского «кунг[1]» прислали с новым водителем. Теперь она нам все возить будет, всю мелочевку: и халаты, и запчасти, и продукты… А то снимай с трассы линейную машину и гоняй по пустякам, когда этих самосвалов и так не хватает…
Тут начальник колонны покосился на Баранчука, полагая, что вступительный педагогический заход будет по достоинству оценен и водитель побежит переодеваться в рабочее, но Эдуард и ухом не повел. Стародубцев кашлянул.
— Как тебя зовут, дочка?
— Паша.
— А по отчеству?
— По отчеству не надо…
— Тоже верно. Евдокия!
— Слухаю…
— Накорми нового водителя. Да и меня заодно.
Заложив руки за спину, Виктор Васильевич Стародубцев, гвардии полковник в отставке, прошелся несколько раз взад и вперед по столовой, и чувствовалась в его поступи хозяйская стать. Тут, видимо, дошла очередь и до Эдика, потому что вскоре начальник колонны остановился перед ним, строго сведя брови на переносице. Баранчук и на это не обратил внимания, дул себе чай — кружку за кружкой. Наконец Стародубцев не выдержал:
