***
– Есть у нас в квартале пацан по имени Джош, – сказала Роза, пока они ждали. – Его мама никогда не разрешает ему играть или гулять на улице. Это так грустно.
– А какой он? – спросил Доктор.
Роза пожала плечами:
– Никто не знает. Тихий. Одинокий.
– В тихом омуте черти водятся.
– Уж кому, как не тебе, знать это, – подразнила она его.
Но он не ответил.
***
Большая чёрная машина сильно шумела. Все машины, хотя их и было немного, похоже, были чёрные.
– Чёрный сейчас играет ту же роль, что в твоё время серебристый, – сказал Доктор Розе, когда она поделилась этим наблюдением.
Фредди был в восторге. Ремней безопасности не было, Розу это беспокоило. Ещё сильнее её волновало то, как Фредди скакал на кожаном сидении, глядя в окно и комментируя каждую мелочь – даже неинтересную. Доктор заметил её беспокойство и покачал головой; мальчик явно радовался, и не похоже, что это случалось с ним часто.
Минут через десять Фредди успокоился, устав от впечатлений. Роза сидела рядом с ним на самом заднем сидении. Доктор сидел напротив них, спиной к водителю, как в карете. Стекло отделяло их от сидящего впереди Диксона.
– Странно видеть Лондон, в котором так мало машин и людей, – сказала Роза.
Доктор кивнул:
– Скоро машин станет больше.
– И женщин намного больше, чем мужчин, – обратила она внимание.
– Это 1924 год, – сказал Доктор, словно это всё объясняло. – Женщин в Британии примерно на два миллиона больше, чем мужчин.
Фредди кивнул:
– Это из-за войны.
– Конечно, – поняла Роза. – Вот почему так тихо.
Доктор наклонился вперёд:
– Вот почему так мало молодых мужчин. Грипп 1919 года убил больше людей, чем погибло за всю Мировую войну.
Он снова откинулся назад и закрыл глаза:
– Как бы люди сами себя не терзали, у природы это всегда получается лучше.
Он снова раскрыл глаза, но они смотрели в никуда, словно он видел совсем другое. Розе пришлось наклониться вперёд, чтобы расслышать его слова:
– ...падали посреди улицы. Школьники умирали за партами во время решения задач.
– Приехали, – сказал Фредди, его приподнятое настроение контрастировало с внезапной меланхолией Доктора.
Мальчик взял Розу за руку:
– Ты мне всё расскажешь, хорошо?
Роза улыбнулась и пожала его руку:
– Обещаю.
***
Это было впечатляюще: город из классических зданий, построенных из серого бетона. По размеру, масштабу, и чувству оптимизма это превосходило Купол Тысячелетия[5]. Каждая из стран, доминионов и колоний Британской империи была здесь представлена; некоторые из них имели собственные павильоны, другие теснились в одном павильоне по несколько. Английские сады и пешеходные дорожки не давали серой массе бетона доминировать.
