Англичане попытались овладеть испанской колонией в период Семилетней войны (1756–1763), вспыхнувшей из-за крайнего обострения противоречий между Англией и Францией. Испания в 1761 г. присоединилась к «семейному пакту» — военному антианглийскому союзу французских, итальянских и испанских Бурбонов — и в начале 1762 г. объявила войну Англии. К этому времени у англичан уже был готов план завоевания Филиппинских островов. Инициаторами всего предприятия были руководители английской Ост-Индской компании, в руки которых должна была перейти власть над оккупированной территорией Филиппин. Английская военная эскадра под командованием У. Дрэйпера была отправлена из Мадраса в сентябре 1762 г. Англичане предполагали захватить Манилу и постепенно оккупировать всю территорию архипелага. Первая половина плана — завоевание столицы испанских Филиппин — была без труда осуществлена английскими войсками. Появление в Манильской бухте в конце сентября 1762 г. английской эскадры оказалось полной неожиданностью для испанцев. Сведения о войне с Англией еще не дошли до Филиппин, и испанские власти оставались в неведении о происходящих в Европе событиях. Архиепископ Мануэль Рохо, исполнявший обязанности генерал-губернатора, военные и городские власти, проявив полную неспособность к организации обороны, сразу сдались английскому командованию. Английские солдаты, привыкшие к колониальному разбою и насилиям в Индии, подобным же образом повели себя в захваченной Маниле. Лишь с официальным подписанием договора о капитуляции (30 октября) в городе был наведен некоторый порядок. После подписания капитуляции военную администрацию сменили представители английской Ост-Индской компании во главе с генерал-губернатором Д. Дрэйком. Последний слабо разбирался в административных и военных вопросах, не пользовался авторитетом у подчиненных, заботясь в основном о личном обогащении, и в конце концов был изгнан со своего поста собственным губернаторским советом (1764 г.) за административную бездарность и слишком явные злоупотребления. Коррупция процветала среди английских чиновников и военных, гражданские и военные власти пребывали в состоянии длительного конфликта из-за дележа испанской контрибуции, уплата которой была оговорена в условиях договора о капитуляции.
В годы английской оккупации усилилось и без того тяжелое положение простых филиппинцев. В Маниле и окрестных районах население подвергалось двойному гнету — со стороны испанцев и новых колонизаторов — англичан. Помимо прежних налогов, установленных испанскими властями, жители Филиппин обязаны были платить многочисленные налоги в пользу английской администрации.
