— Еще бы, — скривился Тиберий. — Сколько пищи для тщеславия!
— Что ж, тогда найдем и твою копию. Как насчет…
Она ткнула пальцем в уродливую горгону.
— Ты слишком добра, — засмеялся Марцелл.
Я тоже тихонько прыснула, и приемыш Цезаря наградил меня испепеляющим взглядом.
— Ты опускаешься в этой компании.
А на другом конце библиотеки Октавиан замер перед статуей бога Юпитера. На мраморном плече красовался гордый орел, его небесный символ. Цезарь задумался и погладил пальцем хищный клюв.
— Мы найдем его, — твердо пообещал нумидиец.
— Непременно. — Октавиан заглянул в черные птичьи глаза. — И распнем.
Вернувшись на виллу Октавии, мы с Александром прижались к стенке, чтобы подслушать, как хозяйка дома допрашивает Марцелла.
— Я желаю знать, где ты был сегодня, пока все остальные предавались послеобеденному сну.
— Гулял, — заверил он. И прибавил: — Вниз по холму и возле святилища Аполлона.
— Там, где нашли записку от Красного Орла?
— Мама, я просто прогуливался! — взмолился сын.
— Без охраны? Никому не сказав? — не отступала она. — Храмовый жрец рассказывал, что воззвание прибивал человек с волосами светлыми, точно солома. Много ли здесь найдется мужчин, подходящих под описание?
— Да хотя бы твой брат! — выпалил юноша. — И почти любой из рабов!
— И все они могут расхаживать возле храма при вилле Цезаря?
— Может, кто-то быстро прокрался, чтобы оставить послание. Или это сами рабочие, — возразил Марцелл. — Ты же не вообразила…
— Почему нет? Ты часто проводишь время с Галлией. Она красива. Ты мог ее пожалеть.
— Жалею, конечно. Однако предать родного дядю?
За стеной замолчали. Я собиралась что-то сказать, но Александр беззвучно прижал палец к губам. Мы еле расслышали мягкий ответ Октавии.
— Ты такой мечтатель. Горячая голова. Надеюсь, что не настолько горячая.
— Мама, клянусь, я не Красный Орел. Смотри, как написано…
— Галлия обучалась грамоте. Может быть, ты вообще повторяешь ее слова.
— Рискуя всем? Ты знаешь, что сделает Октавиан…
— Да, я прекрасно знаю, как он поступит, если узнает, что это ты. Пощады не жди.
— И не нужно. Я здесь ни при чем. Гулял — и только.
— Больше один не выйдешь, — глухо пригрозила она.
Дверь заскрипела, и мы отпрянули от стены.
Я посмотрела на брата.
— Думаешь, это и вправду Марцелл?
— Ты слышала. Для чего ему рисковать положением наследника? Если парню захочется поменять законы, он может спокойно дождаться, пока придет к власти.
Сев на кушетку, я подтянула к себе колени.
— Значит, Галлия?
