Мужчина посмотрел на Марцелла.
— А вы?
— Что же выбрать? — Племянник Цезаря повернулся к нам. — В забеге участвует по три колесницы от каждой из четырех команд: от «красных», «белых», «синих» и «зеленых».
— А ты за кого болеешь? — осторожно спросил мой брат, не отводя взгляда от лошадей.
— За «белых».
— Они лучше других?
Марцелл засмеялся.
— Откуда мне знать? Я просто всегда выбираю их.
— Разве не лучше ставить на более ловких колесничих? Или на победителей прошлых забегов?
— Кто станет забивать себе голову подобными вещами? — воскликнул юноша.
— А не мешало бы, если хочешь выиграть! Вот посмотри на участника в красном, — прибавил мой брат. — Он самый стройный и низкорослый. Коням достанется меньшее бремя, и колесница помчится быстрее.
Юлия и Марцелл изумленно уставились на него.
— Значит, на «красных»? — нерешительно произнес племянник Цезаря.
— Не могу сказать точно. Чтобы знать, нужно несколько дней наблюдать за скачками.
— Я не буду ждать несколько дней, — кисло промолвил толстяк. — У меня еще много клиентов, так что прошу вас, делайте ставки.
— Тогда на «красных», — твердо сказал Александр.
Марцелл вопросительно повернулся ко мне, и я сказала:
— Мой брат никогда не притворялся художником. Вот и я не стану делать вид, будто разбираюсь в лошадях. Пусть будет по его словам.
— Двадцать пять на «белых» и пятьдесят на «красных».
Галлия еле заметно поморщилась при виде отсыпанных монет, однако промолчала. Пожалуй, эта сумма покрыла бы львиную долю расходов, если бы вдруг Октавия разрешила бывшей галльской царевне выкупить собственную свободу. Учителю Веррию не заработать подобных денег и за полгода.
— Я каждый день здесь бываю, — весело болтал Марцелл. — Галлия так добра, что уже смирилась.
Рабыня ответила усталой улыбкой. Несмотря на жару и явную скуку, написанную на лице, она все еще была очень красива.
— Надо будет попросить маму наведаться в храм Сатурна и взять для вас пару тяжеленьких кошельков, — продолжил Марцелл.
— И сразу отправимся за покупками, — пообещала мне Юлия. — Пройдемся по рынкам, поищем нам с тобой что-нибудь приличное для походов в театр. Пока отец в Риме, мы посещаем представления раз в месяц, а то и чаще. — Она отвлеклась, услышав трубный рев над ареной цирка. — «Красные» впереди, как и сказал Александр!
Девушка поднялась, и они с Марцеллом начали криками подбадривать «белых». Тем временем я достала свой альбом.
— Ты что, собралась рисовать? — удивилась Юлия. — Прямо сейчас?
