Биплан выглядел полной развалиной.
ГЛАВА 8
МЫ ВТАЩИЛИ САМОЛЕТ с беспомощно повисшими крыльями под крышу тронутого ржавчиной жестяного ангара, и развлекательным полетам внезапно пришел конец. Великий Американский Воздушный Цирк снова оказался не у дел.
Помимо погнутых подкосов и одной сломанной стойки шасси, крепления другой стойки тоже начали отламываться, рычаг тормоза был начисто оторван, крышка капота погнута, правые амортизаторы сломаны, крепления левого закрылка были так покручены, что заклинило ручку управления.
Но владельцем соседнего ангара был некий Стэн Герлах, и это было своеобразное чудо. Стэн Герлах был владельцем и летал на самолетах с 1932 года. Он хранил у себя запасные части и детали конструкций всех самолетов, которыми когда-либо владел.
- Слушайте, парни, - сказал он в тот день, - у меня здесь три ангара и, по-моему, в этом лежат старые подкосы от самолета Трэеелер, который у меня когда-то был. Можете взять все, что вам здесь подойдет для ремонта.
Он поднял широкую жестяную дверь.
- Вот здесь лежат подкосы, там колеса и другой хлам... - Он с громом и скрежетом пробрался к доходившей ему до пояса груде железа и начал вытаскивать из нее старые сварные детали самолетов. - Вот это могло бы подойти... и это...
Подкосы представляли собой самую большую проблему, поскольку целые недели ушли бы на то, чтобы послать за стальными заготовками и сделать новые детали для самолета. А выкрашенный в синий цвет кусок стали из валявшейся на полу груды, похоже, был именно тем, что нам нужно. Не задумываясь, я взял один и примерил его к одной из целых межкрыльных стоек на правом крыле Паркса. Он был длиннее всего на одну шестнадцатую дюйма.
- Стэн! Вот эта штуковина отлично подходит! Отлично! Она точно сюда встанет!
- В самом деле? Вот и хорошо. Возьми тогда ее себе, да поройся еще, посмотри, нет ли здесь еще чего-нибудь подходящего.
Во мне снова бурным паводком ожили надежды. Здесь уже не могло быть и речи о простом совпадении. Шансы на то, что мы разобьем самолет в забытом Богом городишке, в котором совершенно случайно живет тот, у кого есть сорокалетней давности запчасти для ремонта; шансы на то, что он окажется на месте происшествия; шансы на то, что мы втолкнем свой самолет в соседний с ним ангар, всего в десяти футах от нужных нам деталей, - все эти шансы были столь малы, что "совпадение" было бы глупым ответом. Я с нетерпением ожидал, как решатся остальные мои проблемы.
