– Дед, ты что? – Дима просто не смог промолчать, не находя объяснения сказанному стариком.
– Дима, помолчи, я поясню. Сережа, я не прошу тебя понять то, что я скажу, я просто прошу поверить мне на слово. Не нужно тебе возвращаться сюда: никакие связи твоего отца не помогут тебе ходить безопасно по улицам, получить хорошую работу и ездить в транспорте, не вынудят людей относиться к тебе, как к человеку. Сережа, с твоим ростом тебе здесь не выжить ни с какой стороны этой жизни, поверь мне!
Сережа, шокированный услышанным, только выдавил, скорее из вежливости, чем поверив:
– Спасибо, Василий Петрович, я обязательно подумаю, над тем, что вы сказали.
– Сережа, – голос генерала звенел строгостью, – ты должен не подумать, а остаться там, любым способом, здесь тебе не выжить!
Молча лежа в комнате, глядя на белый потолок в темноте, они думали об одном и том же, только каждый по своему: Сережа – что не может быть такой разницы между странами в восприятии людей, если даже разница между магазинами и жизнью в этих странах – шириной в пропасть, Дима – что дед, наверное, зря напугал так гнома, люди живут везде и не все они идеальные и никто от этого не умер, но для него, Димы, намного лучше, если гном останется в Швейцарии и они будут рядом еще много-много лет.
Попрощавшись у дверей аэропорта с Василием Петровичем, друзья побрели внутрь, грустно смотря под ноги, думая только об одном – что, возможно, они уже не увидят этого умного доброго человека, для одного – деда, которого он узнал по-настоящему только сейчас, приехав с Сережей, для второго – пожилого друга, попытавшегося спасти его от чего-то, чего он еще не знал, а потому и понять не мог.
Они заговорили, только стоя в длинной очереди на регистрацию, пробуя не говорить о Димкином дедушке, просто начав болтать о Москве. Дима распинался о красоте московских девушек, Сережа отшучивался:
– Дим, они, конечно – красавицы, но у всех один огромный недостаток – не гномы они.
Дима рассмеялся, но неожиданно, глядя куда-то через несколько человек от них, осекся и, постучав по Сережиному плечу указательным пальцем, кивнул головой в ту сторону. Сережа повернулся за кивком друга: в нескольких метрах от них, почти в конце очереди стояло существо, подобное Сереже, только женского пола. Глядя на ее лицо, Сережа подумал, что ей лет пятнадцать-шестнадцать – как ему, но ростом она была ниже него сантиметров на десять. От удивления Сергей не мог отвести от нее глаз – он чувствовал, как друг пихает его в плечо, слышал его голос: «Гном, прекрати, она с нами одним рейсом летит, в самолете поговоришь с ней», – и уже силой повернул Сергея спиной к девочке.
