— Спасибо, — пробормотал я.
Вздохнул.
— Ну, что делать будешь?
Вздохнул и Мишка, снова пожал плечами.
— Домой иди, а? — я отвесил ему шутливый подзатыльник. Он улыбнулся, уклонился. — Весь день на морозе. И родители волнуются, наверно уже ищут тебя по всему городу. Где живешь-то?
Ворона вспорхнула и улетела.
Мишка назвал адрес. Улицу и номер дома.
Внутри меня шевельнулась скользкая гадина.
— А квартира?
— Семнадцать, — бесхитростно ответил мальчик, и тут же спохватился. Все-таки нельзя вот так просто каждому встречному рассказывать, где живешь.
Он не врал, это я понял сразу. Нельзя так соврать — не в бровь, а в глаз.
Что ж, привет, Волчонок. Вот и встретились.
— Ладно, Михаил Олегович, — теперь настал его черед удивляться. — Пошли.
— А откуда вы мое отчество знаете? — к нему вернулась былая настороженность.
Сейчас он несколько секунд будет вглядываться в мое лицо. Потом вспомнит меня. И что дальше? Пусть не вспомнит — мысленно умолял я, открыто стоя под взглядом мальчика, которого семь лет назад чуть не убил. Олега вспомнил — отца его. Все-таки Мишка тогда еще маленький был, когда я его отца ногами со льдом равнял, когда обиженно звенели песчинки, ударившись о замерзший асфальт.
Нет, не узнаёт, похоже.
Ну да, тогда и мать отворачивала его от меня, к себе прижимала.
— Да так, — медленно проговорил я. — Знакомы мы с твоим отцом. А ты здорово вырос.
Он встал с качелей. И правда — ростом уже почти с меня, ниже всего лишь на голову. Спросить его об отце или не спросить. И хочется, и страшно как-то. Готов ли я к тому, что могу услышать?
Наверное, нет.
Скорее всего, нет.
— Бог с ним, — решил я. — Пошли.
— Идем, — сказал он.
До начала пешеходного моста оставались считанные метры. И я понял, что не смогу уйти с острова сейчас. Были тут еще незавершенные дела. Были, я это чувствовал.
Остров одобрительно заскрипел деревьями.
Задолбал уже, если честно, — раздраженно подумал я.
Ветер стих.
— Да. А как ты отсюда уезжать думаешь?
То, что Мишка об этом ни разу не думал, я прекрасно понимал, и все равно ждал ответа. Хоть и знал, что ответа не будет. Пожмет плечами и с надеждой поглядит на меня. Блин, ну как можно быть таким простодушным и открытым?
Мне не понять.
— А я не знаю, — он округлил глаза, поднял брови. Поглядел на меня.
Как и предполагалось — вопросительно и с надеждой.
Ох, Мишка...
Я достал из кармана сэкономленную на такси "сотню". Вручил мальчику.
— Вот, на.
— Да не, не надо... — начал протестовать он, но я прервал его:
