Он почувствовал, что вот-вот дрогнет. Стоило только святому отцу посмотреть ему в глаза своим гипнотизирующим взглядом, как Тед Даннер уже был готов сделать, что угодно.
— Я же сказал, что не могу. Почему вы все спрашиваете и спрашиваете? — Он ощутил нарастающий гнев и попытался сдержаться, напомнив себе, что отец Барнабас не демон, а спаситель. Священник постоянно говорил ему об этом. — Господь изгнал Люцифера. Он знал, какое зло могут творить демоны. Он бы меня простил. И вы тоже должны простить.
— Тед, прощать — не в моей власти. Прощение в руках Господа. Давай помолимся и попросим у него прощения.
— Он не слушает меня. — Голос Даннера зазвенел от злости. — Вы должны убедить его простить меня. Я ничего не мог с собой поделать. Меня как будто накрыла громадная волна пламени. Я ничего не видел, ничего не чувствовал, кроме опаляющего жара… Он должен был остановить меня. Я не хотел причинить им боль.
— Им? — спросил отец Барнабас. — Демон был не один?
Аллигаторы, плавающие в грязном пруду.
Темноволосая женщина, прекрасная, как Далила. Он опускает нож, а она смотрит на него, и в глазах ее лютая ярость.
Может, они и не совсем демоны. Но он не мог признать, что сотворил зло, поддавшись не чувству мщения, а гневу. Признать это означало бы потерять надежду на прощение.
— Не помню.
— Я думаю, помнишь, Тед.
— Нет. — Он хотел забыть. Почему этот священник постоянно требует вспоминать то, что причиняет ему боль? Или отец Барнабас тоже его враг? Нет, не может быть. Контролируй себя. Контролируй свои мысли. Смени тему. Переведи разговор на то, ради чего ты здесь. Тед Даннер выдавил из себя улыбку. — Постараюсь приходить чаще, святой отец. Обещаю. Но вы должны помочь мне сейчас. Вы сделали то, о чем я вас просил?
— Конечно, сделал.
Он напрягся.
— Тогда скажите то, что мне нужно знать.
Священник покачал головой.
Даннер сжал кулаки.
— Я молился, — мягко сказал священник. — Не всегда ответ приходит сразу же. Иногда я и вовсе не получаю тот ответ, который жду.
Даннер почувствовал, как гнев снова всколыхнулся в нем.
— Но вы же священник, черт возьми. Господь не станет слушать меня, но услышит вас. Я должен знать. Чего она хочет? Что нужно от меня этой девочке?
— Возможно, если бы ты рассказал мне немного больше, мы смогли бы в этом разобраться. Кто она, эта маленькая девочка?
— Не хочу ни в чем разбираться. Просто скажите, что ей нужно, чтобы я дал ей это. Пока я этого не сделаю, она меня не оставит в покое.
