— Тьфу пропасть! — бурчит Магнус перед дверью класса: мало того, что он обещал маме не ругаться, ему еще ни в коем случае нельзя опаздывать на уроки! — Что мы скажем учительнице?
Они смотрят друг на друга. Вообще-то их учительница добрая, ей вовсе не идет быть вспыльчивой! И она никогда не придирается зря к человеку, вот только один у нее недостаток — очень злится, когда кто-нибудь опаздывает, и делает запись в дневнике, чтобы они показали дома маме или папе.
Но когда друзья входят в класс, она почему-то их не замечает. В разгаре урок арифметики, и все полным ходом решают примеры, кроме Хелены, которая бродит по классу со сломанным карандашом, напевая себе под нос какую-то песенку.
Самюэль Элиас и Магнус осторожно крадутся к своим партам и садятся.
Затем еще осторожнее косятся на парту Тюлле. Пусто. И сколько они потом ни глядят — ее все нет. Ни на этом, ни на следующих уроках!
Вторник, одиннадцатое апреля
Только на другой день Тюлле вновь сидит за своей партой, и учительница, стоя у зеленой доски, спрашивает, кто может объяснить, что, собственно, произошло накануне, потому что сама Тюлле отказывается объяснять. Может быть, кто-то другой расскажет, почему Тюлле вошла в магазин самообслуживания, нагрузила тележку конфетами и каким-то образом ухитрилась пройти мимо касс на улицу. И еще учительница хочет знать, почему Тюлле затем вошла с той же тележкой в другой магазин и продолжала здесь грузить конфеты! Ее задержали только в третьем магазине, когда заведующий вызвал полицию.
Учительница всячески пытается добиться толку от Тюлле и от всего класса. Снова и снова просит, чтобы кто-нибудь помог ей разобраться в этом деле. Лучше всего, если бы Тюлле перестала бояться и сама все рассказала! Но Тюлле молча сидит, зажмурив глаза, а когда учительница подходит и гладит ее по щеке, она сползает со стула и прячется под партой от всех расспросов. После чего учительница уже ничего не говорит, и воцаряется мертвая тишина. Класс молчит, и усиленнее всех молчат Самюэль Элиас и Магнус. Они плотно сжимают губы, покраснев от натуги, и когда учительница выходит в коридор, чтобы сказать что-то полицейскому, который тоже хочет побеседовать с Тюлле, друзья совсем теряются.
— Самюэль Элиас! — шепчет Магнус, обернувшись назад.
Но Самюэль Элиас не решается встретить его взгляд. Мысли сбились в клубок где-то в самом затылке и никак не желают выходить оттуда и распутываться, так что он ничего не понимает, когда Магнус шепчет:
