К счастью, весь следующий день посвящен спорту, можно спокойно сосредоточиться, не загружая голову кучей других мыслей! Только и дел, что бегать наперегонки и прыгать.
Но учительница говорит, что Самюэль Элиас не создан для спорта, потому что он слишком щадит своих соперников. Например, когда Самюэль Элиас Якобссон состязается с Арне-Ларне Ялином, он не хочет обгонять Арне-Ларне, чтобы не огорчать его! А они всегда попадают в один забег, потому что их фамилии начинаются на одну букву. Самюэль Элиас не хочет огорчать Арне-Ларне, потому что такие, как он, постоянно оказываются последними! Самюэль Элиас не может мириться с тем, чтобы такие, как Арне-Ларне, все время проигрывали! И он бежит с ним в паре по гаревой дорожке шаляй-валяй.
— Неужели ты не можешь бежать немного быстрее! — кричит учительница, когда он вразвалку пересекает финишную черту одновременно с Арне-Ларне, который дышит, словно загнанная лошадь.
— Может быть, и могу! — огрызается Самюэль Элиас. — Но это никого не касается!
Учительница безнадежно машет рукой и больше его не трогает, пока дело не доходит до прыжков в высоту.
— Давай хоть прыгни как следует! — призывает она, ведя его к очереди, которая выстроилась перед планкой.
Потом ведет туда же Арне-Ларне, и Хелену, и Тюлле, и Магнуса, и остальных ребят своей группы, основательно продрогших на пронизывающем ветру.
Но Магнус наотрез отказывается прыгать в высоту. Заявляет учительнице, что опасается прыгнуть слишком высоко и удариться во время приземления! И сколько учительница ни уламывает его, Магнус упрямо стоит на своем! Но Арне-Ларне прыгает — и сбивает планку. И Пончик сбивает, и все остальные посиневшие от холода бедняги тоже. Все, кроме Самюэля Элиаса. Он разбегается и шутя перелетает через планку снова и снова, ощущая удивительную легкость во всем своем гибком теле!
Под конец учительница вручает ему квадратный значок.
— На что тебе эта железка? — спрашивает Магнус, когда они идут домой после спортивного дня, и хмуро размахивает синей физкультурной сумкой, на которой его мама вышила футбольный мяч.
— Не знаю, — отвечает Самюэль Элиас и тоже размахивает своей сумкой, а точнее, пластиковым мешком из универсама, потому что его мама все время забывает купить ему физкультурную сумку.
Самюэль Элиас от души жалеет Магнуса, который не выиграл никакого значка. По правде говоря, он вообще редко выигрывает, хотя выиграть что-нибудь — его самая заветная мечта! Не смог даже выиграть увеселительную яхту в лотерее в пользу глухонемых.
