– Ума не приложу.
Горст оглядел оборонительную линию, уже довольно внушительную. Стену обживали копьеносцы, плечом к плечу по обе стороны бреши, от которой вниз по склону ветвилась неровная тропа. За ними, выше по холму, расположились лучники и арбалетчики. Кто-то возился с оружием, кто-то просто бездельничал, жуя съестные припасы, а пара так и вовсе спорила насчет выигрыша в кости.
– Ладно, – остался доволен Челенгорм, – хорошо.
Что именно вызвало его удовлетворение, он так и не сказал. Вот он хмуро оглядел чересполосицу полей и пастбищ, несколько разрозненных хуторов и леса, зеленым ковром устилающие северную сторону долины. Густой лес вообще покрывает изрядную часть этой страны. Среди деревьев едва виднелись полосы двух дорог, идущих на север меж пустынных холмов. Одна, предположительно, на Карлеон. К победе.
– Северян здесь может укрываться от одного десятка до десятка тысяч, – пробормотал Челенгорм. – Мы должны быть осмотрительны. Нельзя недооценивать Черного Доу. Знаете, Горст, я ведь был в Кумнуре, где сложил голову принц Ладислав. Правда, за день до битвы, но все равно был. Скорбный день для оружия Союза. Еще один такой нам не нужен.
«Я искренне рекомендую тебе сложить полномочия, а командование передать человеку с более достойной боевой репутацией».
– Не нужен, господин генерал.
Челенгорм отвернулся и заговорил с Веттерлантом. Вряд ли его можно в чем-то винить. «Когда я последний раз говорил хоть что-то, достойное внимания? Все тупые кивки да бессвязное квохтанье. Блеяние козла и то более осмысленное».
Он повернулся спиной к ораве штабистов и побрел туда, где копали могилы северяне. За его приближением, опершись на заступ, наблюдал тот седовласый.
– Мое имя Горст.
Пожилой поднял брови. Дивится тому, что с северянином заговаривает человек Союза, или что у эдакого громилы голос как у девчушки?
– А я Черствый. Воюю за Ищейку.
Рот у него был исковеркан, судя по всему, ударом, и слова звучали не совсем внятно.
Горст кивнул на трупы:
– Это твои люди?
– Да.
– Ты здесь бился?
– С дюжиной человека по имени Кернден Зобатый. – Седовласый потрогал ушибленную челюсть. – За нами было число, а вот победа оказалась за ними.
Горст хмуро оглядел круг камней.
– У них была высота.
– Она, и еще Жужело из Блая.
– Кто?
– Есть такой герой с дырой, – мрачно усмехнулся человек с красной птицей на щите.
– Из северных краев, там, в долинах, – пояснил Черствый, – пуржит, черт его, без малого каждый день.
