Иногда по утрам Артур и Клер работают за длинным узким столом бок о бок Отопление включено, он устраивается поближе к батарее. Карточки пациентов и заметки для статьи сменяют друг друга на экране его ноутбука. Она с безупречно прямой спиной сидит перед своим и изучает графики. Они стучат по клавиатурам в унисон. При малейшем движении их колени соприкасаются. Артуру так и хочется заглянуть на экран Клер. Она поправляет экран, поворачивая его к солнцу. Он ослеплен.
– Как мне нравится, – восклицает обработать вдвоем за одним столом. Это в первый раз.
Порыв откровенности неосторожен. Клер хватает его за волосы, наклоняется и шепчет ему на ухо.
– Мне нравится быть рядом с тобой, но я отойду. Когда мы оба стучим по клавишам, мне трудно сосредоточиться.
Она поднимается, берет ноутбук под мышку. Он останавливает ее, целует ее руки. Она ускользает, и он слышит, как она усаживается и вновь принимается за работу. На расстоянии. Он снова хочет сесть, но его место уже занял Янус. Артур мягко отодвигает его, садится, вновь берется за работу. Янус вспрыгивает на стол, ложится на бумагу и тихо ворчит. «Тихо, Янус». Бирманец рычит громче, выбрасывает вперед лапу, цепляется когтем за джемпер Артура, тот хватает его за шиворот и сбрасывает на пол. Разъяренный Янус вцепляется ему в голень. Артур опускает экран монитора и трясет ногой, чтобы освободиться от меховой пиявки.
– Да, мы с тобой любим одну и ту же женщину, парень. Пора тебе с этим смириться.
Янус начинает отступление к комнате, в которой сидит Клер, но потом прячется в гардеробной.
– Что происходит, господа? – спрашивает их любовница и хозяйка из соседней комнаты.
Артур поворачивается к вазе с лилиями. Они полностью распустились, ни один рот о четырех белых губах не остался закрытым. Он вынимает одну из букета, останавливается на пороге, сгибается, приближается к ней по-крабьи, боком, изображая Квазимодо.
Просто территориальные разногласия между мной и Янусом, хозяйка, – бормочет он. – Что вы делаете, хозяйка?
– Занимаюсь своими пациентами, господин шпион. У них жар.
– Твои пациенты? Жар?
– Да.
Она держит двумя пальцами график – ряд белых и черных столбцов образует изгибающуюся линию.
– Что это такое?
– Курс золотых приисков. Кривая температуры. Когда у моих пациентов поднимается температура, я получаю деньги.
– Ты играешь на бирже?
– Нет, я сказала только, что получаю деньги. Биржа – это общая масса желаний. Этот график отображает желания толпы.
