– Лена, пойди. Они ж не могут одни: ключи на столах, сейфы не заперты, мало ли, – обняла ее управляющая.
Мы со Старым расклинили двери настежь, наказали постовому отвести народ. На крыльце я объяснил кассирше и Ларионову:
– Поперек коридора не становиться. Чтоб выход свободен. Побежит – ни с места!
Старый с кассиршей – в зал. Ларионова я отправил в кабинеты, сам топал по коридору, постукивая в двери, стены, шкафы. Ларионов доложил:
– Что-то нету.
У меня зазвенело в ушах – так завопила кассирша. Соскочила!
Я стоял неплохо, но только к выходу спиной, Ларионов оставался крайним, да еще дурак постовой забежал на крик в коридор! В оставшийся мне миг я прошипел:
– Шевельнетесь – в пятак! – Хотел еще опустить подбородок, улучшить обзор, но крыса уже шла – мент выпучился, но устоял – умница! Я опустил глаза – нет. Либо поздно, либо она прошла у меня меж ног назад. Сзади что-то шорохнулось! А с улицы победного визга нет. Только завывает кассирша.
Старый заткнул ее и бесшумно заглянул в коридор:
– Порядок?
Я взвился как ужаленный и схватил чуть живого Ларионова.
– Дергался, дед?!
– Ногу подвинул. Прямо на ногу бежала. – Стащил очки и растирал нос. – Кажется, в кабинет…
– Еще и зажмурился?! Черт! Че теперь-то вылупился? Тащите стол!
– Набрал… инвалидов, – фыркал Старый.
– Ты мне еще здесь будешь вонять?
Стол я завалил поперек коридора, оградив отвоеванную у крысы местность, запер оставшиеся по пути на волю двери. Пошукал дырки – нет.
Менту я вручил швабру:
– Садись на стол. Выйдет – гони на хрен. Архитектор тоже. Не подпускайте к себе. Чтоб не прыгнула, так вас и так!
На самом деле нахождение грызуна, спрятавшегося в жилье, – задача. Точнее, немедленное нахождение. Ежели искать часами кряду, свихнешься. В обжитом пространстве крыса волей-неволей проявится на три стороны: жранье, питье, хата, – и коль ты установил нору, «столик» и «туалет» или хотя бы тропы, только обалдуй через сутки не подымет ее за хвост. Правда, бывают норы, постижимые лишь ветеранами.
Так в квартире покойного театрального режиссера Э. на Тверской сдалась районная санэпидстанция. Крысы гуляют – норы нет. Они наугад зашпаклевали кухню-ванну-туалет, дюжину свалили давилками, а наступает ночь: новые коготки – ц-рап. Тап-тап.
Нас соблазнили на эту квартиру валютой.
У Старого первая догадка: нора высоко. Сантиметрах в двадцати от пола. Крыса грызет ход, руководствуясь ультразвуковой башкой, – через пустоты, так легче грызть, оттого норы ветвисты, а выходы вылезают где попало. А бабье государственных санслужб, травящее меж покупками и забиранием внуков из школ, шарит плоско: или в плинтусе нора, или под трубой.
