— Честно сказать, когда ты подрастешь, то поймешь, что проще пасти кошек, чем удерживать мужчин в одном месте, — сказала она мне печально, и я поклялась это запомнить.
Князь Борис все еще живет в тех милых уютных комнатах в западном крыле здания. Обычно рядом бродит ужасный месье Косов и прогоняет меня, а иногда играет со мной в карты, но сегодня его не было и я просто постучала в дверь.
— Войдите! — крикнул князь Борис. Он говорит по-французски и даже очень хорошо.
Эми была очень потрясена видом князя Бориса. Он же такой красавчик, не правда ли, мама? Он сидел на своей кровати, читая книгу, весь закутанный в меха. Выглядел он во всем так, как и должен выглядеть настоящий русский князь — красивый, благородный, в искусно вышитой ночной рубашке, длинная борода аккуратно подстрижена.
— Вы похожи на йети, — выдохнула Эми.
Князь Борис засмеялся.
— А Вы…
— Амелия Понд, — представилась Эми, — Ваша светлость. Прошу прощения, но я не могу встать. Мария, сделай книксен для прекрасного князя.
Я сделала книксен, и Эми удовлетворенно кивнула.
— Она делает это очень изящно, не так ли?
Князь Борис печально склонил голову.
— Боюсь, я слегка нездоров. Простите, что я не могу встать. Сожалею. Я вынужден торчать в постели неделями, — он вздохнул, отложив книгу в сторону. — Вы ведь не думаете, что я когда-то был атлетом, не так ли?
— Итак, что же привело вас сюда? — спросила Эми. Шотландские женщины, я думаю, несколько прямолинейны.
— Лень! — князь Борис снова рассмеялся глубоким приятным смехом. — О, я бездельничаю, как и многие другие!
В его голосе была слышна тончайшая издевка и легкая хрипотца.
— Моя семья не любит присматривать за мной, поэтому они отправили меня сюда, чтобы я не попадался им на глаза, — продолжил он. — Что я с удовольствием и делаю. Это настоящее облегчение. Здесь нет угодий, за которыми нужно присматривать, нет крепостных. Я читаю много умных книг. Но я скучаю по охоте, танцам и… — помолчав, учтиво, — компании прекрасной юной барышни, мадемуазель.
— Мадам, — твердо поправила его Эми, придвигаясь к кровати. — Я замужняя женщина, — пояснила она мягко.
— Но ведь не все же девушки замужем? — хохотнул князь Борис с легким отзвуком в груди. — Я и не сомневался, что вы замужем, моя дорогая. Ну а какова же ваша история? Что вы делаете среди мертвецов?
Она склонила голову набок.
— Наш экипаж попал в аварию на дороге неподалеку, и я все еще не оправилась от этого, — она поморщилась. — Сотрясение мозга, но, думаю, через день я буду в порядке.
