Я стояла возле большого дуба во дворе перед домом и, согнувшись и ловя ртом воздух, прижимала к груди руку.
— Отойди, — сказала я Джоне, услышав, что он подходит ко мне сзади.
Но он не отошел.
Я растирала руку. Несправедливо, что злость причиняет такую боль, что для избавления от нее нужно ударить по чему-то и причинить себе этим еще большую боль.
Мама застала нас за приготовлением какао.
— Какую грязь вы развели на кухне, — сказала она. — Неужели вы ничего не можете сделать как полагается?
— Но мы же только какао делаем, — ответила я, не думая о том, что говорю, и забыв о том, что мама весь вчерашний вечер и большую часть дня только и делала, что возилась с начинавшей ходить малышкой Джиной.
— Вы делаете его на моей кухне, — сказала она. — А уже пять часов. Нельзя есть шоколад после пяти. Никакого кофеина после пяти часов!
— Это же просто какао, — опять сказала я, но мама уже выплеснула его в раковину.
— Пошли вон отсюда, — сказала она. — Выметайтесь! — Она отшвырнула кастрюльку в сторону, и темные капли какао прочертили на полу траекторию ее полета.
Я бросилась вон из дома и побежала к дереву.
— В следующий раз выбери что-нибудь гладкое, — сказал Джона, скользя спиной по дереву вниз, чтобы сесть. — Чертова кора.
Я посмотрела вниз — на него.
— Становится легче, если потрясти руками. — Он показал, как это делается, тряся кистями, как какой-нибудь малахольный.
Я попробовала, и часть боли ушла, но от движения воздуха засаднили ободранные костяшки пальцев. Я помотала руками еще немного, а потом села рядом с ним. Меня заливала краска стыда. Я ничуть не лучше матери. Бросаешься ты кастрюлями или бьешь по дереву — особой разницы нет.
— Прости, — сказала я, ковыряя носком грязь. — За какао и за… — Я взмахнула опухшей рукой.
Он поймал мою руку и стал растирать пальцы.
— Все в порядке.
Я сразу же выдернула руку — не хотела я быть маленькой.
Я трясу рукой, стараясь избавиться от боли. Бетонная стена — это плоская поверхность, но она ничуть не лучше коры дерева.
Из двери туалета выглядывает Дороти. Видит меня и закрывает дверь.
— Все в порядке, — говорю я. — Я ухожу.
— Это гормоны, — отвечает она из-за закрытой двери. — Во время беременности вырабатывается больше гормонов.
— Я не беременна, — говорю я, проходя по залу к себе в кабинет.
С гормонами у меня проблем нет. Проблемы у меня с генами.
Я сажусь на стул рядом с письменным столом. Сосу ободранные костяшки пальцев. Руку дергает. В кармане раздается звонок.
