Техник понимающе кивнул – после Второго города он уже ко всему был готов.
Но когда ему выделили в сопровождение целый взвод да еще и бронированный вертолет, он немного поежился.
Они подлетели к какому-то месту, сплошь обнесенному колючей проволокой и обкопанному глубокими рвами. На их вертолет тут же нацелились сотни ракет и орудий.
Довольно долго они мотались взад-вперед у этих рвов, запрашивая разрешения на пролет, объясняя, кто они и зачем сюда. Наконец получили коридор и перелетели через оборонительные полосы.
Техник полюбопытствовал у своих сопровождавших, от кого все эти заграждения. Ему объяснили: от тех, у кого жизней меньше, чем у граждан Первого города.
Приземлились на каком-то аэродроме, абсолютно безлюдном.
Техник и все его сопровождающие пересели в какой-то то ли танк, то ли самоходку и на огромной скорости помчались в сторону приземистых строений. Когда приблизились, Техник без объяснений понял, что это за строения. Каждый дом представлял собой купол, способный выдержать, наверное, прямое попадание атомной бомбы. Когда проехали мимо первого купола, его сопровождающие, очевидно, не успели обменяться с защитниками купола опознавательными сигналами, и у них в машине завыла сирена, тревожно замигали лампы. Все быстро надели противогазы и Техник тоже – оказывается, со стороны купола началась газовая атака. Правда, быстро разобрались, что к чему, и атака прекратилась.
Когда Техник снял противогаз, все его сопровождающие прильнули к триплексам – они приближались к следующему куполу.
Машина остановилась. Технику объяснили: охрана запрашивает, чего ему нужно от владельца этого дома. Техник к этому времени уже начал соображать, какого рода счастливчики там проживают.
– И что, так будет перед каждым домом? – спросил он сопровождающих.
Ему ответили, что так и будет. Жители боятся покушений на их неистраченные жизни, и потому здесь такие мощные системы защиты. Естественное дело.
– А как же я смогу поговорить с кем-нибудь из жителей?
Старший группы пожал плечами.
– Вряд ли вам это удастся. Они все живут глубоко под землей. Стопроцентная стерилизация помещений, системы механической и биологической охраны… Вряд ли допустят вас до контакта.
Не успел он договорить, как задребезжал зуммер тревоги – на этот раз их предупреждали, что, если они не покинут площадку перед куполом через две минуты, по ним будет нанесен ракетный удар.
Самоходка быстро откатилась. Все нервничали и смотрели на него: куда, мол, дальше?
