Зарегистрированный звуковой отвёрткой след телепорта скоро угаснет. И, если он не ошибается в том, куда её телепортировали, не пройдёт и нескольких минут, как она окажется вне досягаемости.
— Такси! — крикнул он, наклонившись в сторону проезжей части и выставив руку.
Ничего не произошло. Машины, грузовики и роботы продолжали катиться мимо. Он попробовал ещё раз, так же безуспешно. Наконец, отчаявшись, он засунул в рот два пальца и оглушительно свистнул. На тротуаре вокруг него все инопланетяне, люди и роботы замерли и обернулись, поражённые тем, что такой маленький он смог издать такой громкий звук. Когда Доктор начал изображать извиняющуюся мину, перед ним с громким звоном колокольчиков резко затормозило нечто, напоминающее бледно-жёлтого слона в доспехах. Золотистый глаз на длинном стебле вытянулся из боковой части головы этого существа и замер в нескольких сантиметрах от глаз Доктора.
— Правильно ли я понял, — зазвучал низкий, зычный голос, — что вам нужен транспорт?
— Я действительно сказал «такси», — извиняющимся тоном сказал Доктор.
— А, — сказал жёлтый слон, — вы с другой планеты, не так ли?
Доктор осмотрел себя:
— Это так заметно?
Глаз мигнул, прикрыв горчичного цвета радужку.
— Вы назвали себя «такси», — сказал слон. — Считайте, что вам повезло, что на вас никто не сел. Судя по вашему виду, вам не под силу нести пассажира.
— Внешность обманчива. Послушайте, извините, что тороплю вас, но мне нужно найти подругу.
— А-а, — сказал слон, на секунду задумавшись. — Вам, значит, нужно в район компаньонов.
— Нет, нет, нет, не такую подругу. Вполне конкретную подругу… — он запнулся, задумавшись о Донне. — Очень неординарную подругу, вообще-то. Мне нужно как можно быстрее попасть на мой корабль.
— Он в космопорте?
— Нет, в очаровательном скверике с высоким зданием в виде шляпной булавки.
— Суд Трагических Недоразумений. Я хорошо знаю это место.
И вдруг ещё один жёлтый стебель вырос из бока слона, обернулся вокруг пояса Доктора, и без усилий поднял его на спину существа, из которой выросло удобное сидение.
— Две минуты, — сказал слон, легко вливаясь в транспортный поток.
— А нельзя ли за одну? — спросил Доктор.
— Если не взломать мой ограничитель скорости, не нарушить несколько правил дорожного движения, и не создавать несчастные случаи со смертельным исходом — нельзя.
Вокруг Доктора обернулся ремень безопасности. Доктор вздохнул:
— Ну что же, две так две.
* * *
Когда Доктор погружался на жёлтом слоне в транспортный поток, за ним наблюдали. Наблюдатель — енот в ярко-красных штанах и феске — прищурившись, наблюдал за разговором незнакомца и слона. Его слух был очень чутким, он всё расслышал: инопланетянин направлялся к Суду Трагических Недоразумений. Енот быстро вынул маленький передатчик, нажал на нём пару кнопок, и начал говорить.
