Доктор потёр шею:
— Интересно.
Какое-то время он задумчиво глядел вдаль.
— А эти артефакты, они часть какого-то устройства, локатор или ещё что-то? Как в журналах: «Собрав детали из всех номеров, постройте безупречную защиту от роботов». О скольких частях идёт речь? О нескольких, типа «Руководства по кипячению воды», или о множестве, как книги про «Стар Трек»?
— Простите?
Доктор усмехнулся:
— Почитатели Культа уже собрали все нужные части, или они будут продолжать искать их вечно?
— Я знаю не больше вас, Доктор. Всё, что мы знаем — вернее, догадываемся, — поправилась Лайен, — так это то, что когда Хну умерла, в Культе была паника, и они растащили части этого объекта по всей галактике, испугавшись, что сторонники роботов найдут их и уничтожат.
— А-а… — улыбнулся Доктор. — Так вот почему вы не хотели вмешиваться! Вы хотите, чтобы они нашли все части, собрали их вместе, а уж тогда появитесь вы и заберёте всё целиком, всё до последней канцелярской скрепки!
— Скрепки?
Он отмахнулся:
— Не обращайте внимание, — он так резко вскочил с места, что Лайен дёрнулась. — Ну что же! Начинаем вечеринку! — и он направился к двери, а Лайен не успела попытаться его остановить.
* * *
— Спасибо, что не сказали мне взять кофту, — ворчала Донна, когда камень над ними вернулся на место, заслонив их не только от ветра с песком, но и от жара красного солнца.
Сразу стало холодно и сыро. Мезант вынул из своей портупеи фонарь и включил его, осветив широкие, усыпанные песком ступени, уводящие вниз, во мрак.
— Вы, люди, очень чувствительны к изменениям в температуре окружающей среды, правда? — сказал он через плечо, начиная спускаться.
— Некоторые из людей, — проворчал за спиной Донны Огмуни.
— По крайней мере, некоторые из нас достаточно хорошо воспитаны, чтобы не разгуливать полуголыми, — пробормотала Донна. — А как этот ваш сегмент выглядит?
— Вы уже видели второй сегмент — артефакт из галереи.
— Ах, тот! Ясно. Значит, мы ищем ещё один такой, да? Такое легко заметить. А почему он тут?
— Безопасное хранение, — сказал Мезант и замолчал, так как снизу из темноты донёсся ужасный рёв, эхо которого долго не стихало.
Донна сделала глубокий вдох:
— Звучало довольно безопасно.
— Вы сказали, что тут пахнет как дома, — прошептала Донна, когда они продолжили спускаться. — А где ваш дом?
— Моя планета называется Лота. Замечательная планета: сухая, пыльная, — Мезант тихо вздохнул.
— А как вы оказались у Гарамана?
— Несколько лет назад я работал с одной из его товарищей. Она познакомила меня с Гараманом, Огмуни, и остальными. Предложила мне работу.
