!.. Но разочарованный игрок матерился и продолжал торопливо опускать жетоны в прожорливую щель. Душа Анатолия оттаивала: пока везет не им.
— Ты меня искал?
Анатолий оглянулся и увидел вчерашнего мужика. Конечно, никакой не добродушный толстяк и не в ондатровой шапке, а напротив — хмурый, с припухшими глазами и небритый, остриженный «под ноль», в потертой дубленке.
— Привет, — как-то уж совсем идиотски расплылся в улыбке Анатолий.
Мужик тяжело смотрел, выжидал.
— Я это… по поводу вчерашнего. Ты… вы денег мне обещали. Не везет…
Хобот застыл с остекленевшими глазами, чего-то соображая, потом понимающе кивнул:
— Сколько?
— Десять тысяч. Баксов, — выдохнул Анатолий и сам испугался названной суммы.
Хобот оценивающе оглядел его:
— А сможешь отдать? А то смотри у меня…
— Смогу, смогу, — Анатолий закивал часто-часто, будто боялся, что Хобот не поверит, — вот отыграюсь — и сразу отдам.
— Че-е-е? — протянул мужик и всем телом подался вперед. — Какой «отыграюсь». Значит так, слушай сюда. Первая неделя без процентов, а потом — не обессудь, начнут тикать. Не отдашь — считай, что попал на большие проблемы. Да, ну и с джек-пота тогда поделись, не обидь, если что. Ну так что?..
— Беру, — выдохнул Анатолий, — беру.
Он испугался, что Хобот передумает. Тогда все планы и расчеты рушились в одночасье. И бессонная ночь сегодняшняя прошла напрасно.
— Ксиву давай, пока у нас побудет, не то, чтоб не доверяем, а мало ли, вдруг ноги решишь сделать.
— Да я… да вы что… — поторопился уверить всех в своей честности Анатолий.
— Не, ну мало ли, я не оскорбляю, просто бизнес — это бизнес. Сам понимаешь, не маленький.
Сколько раз после Анатолий прокручивал в голове этот момент. Не окажись у него с собой паспорта — все могло сложиться совсем иначе, не наступила бы череда событий… Но — совершенно неожиданно — паспорт нашелся во внутреннем кармане. И откуда только взялся? Никогда — он это помнил отчетливо — просто так не брал с собой никаких документов, а тут — сразу паспорт.
— Лады, — Хобот извлек из дубленки толстенный коричневый бумажник, и Анатолий понял, что мог бы попросить и больше: внутри плотными пачками спрессовались сотенные зеленые купюры. Столько денег он не видел ни до того, ни после. Для Хобота же носить с собой такую сумму, видимо, было в порядке вещей. Каково же истинное материальное положение этого человека — оставалось только догадываться. Скорее всего, Анатолий бы не ошибся, предположив, что Хобот и есть владелец игрового зала, причем, не одного.
