– Я её не просил, – тяжело откинулся я назад.
– И, что самое главное, ты сам-то понимаешь, зачем мы едем за Пито?
– Примерно…
– И зачем?
Сокрушающий вопрос: ответ на него я знаю настолько размыто, что сформулировать сложно, аж употеешь.
– Пито может привести меня к Монарху. В любой момент он выболтает, где того искать, и я в это время должен быть рядом.
– Хорошо, – неопределённо пожал плечами Трюкач, – вот только ты не подумал, что мы сейчас – горстка охранников, при нас он с неохотой будет щёлкать клювом. Коль уж нам нужен коротышка, я бы рискнул перебить всю колонну и повязать Пито.
– Монарх не должен знать, что к нему кто-то подбирается.
– Мы распугали Ремапа, скоро Бейси с Фингнат прибегут рассказать про то, как их повязали, возле задней двери особняка лужи крови, а в экипаже у нас шесть трупов! Не много-то мы потеряем.
– Но мы не знаем, куда едет карлик, – возразил я. – Вообще, на вечере мы услышали, что он направляется в шахту посмотреть на какой-то красный уголь.
Трюкач с недоверием воззрился на меня, раздув ноздри и вздёрнув верхнюю губу. У меня было схожее выражение лица, когда я сам впервые услышал.
– И ты хочешь взглянуть на этот самый уголь? На красный?
– Да.
– Прости, но какая разница? Что бы они там не добывали, важно лишь место, где спрятался Монарх.
– Кто знает…
Мы замолчали. Езда продолжается уже так долго, что ночь начинает растворяться. Вдалеке появляются признаки далёкого утра.
В салоне забормотали. Тихо и неразборчиво, но со временем всё оживлённее, затем началась возня, да такая, что экипаж запрыгал на рессорах. Я услышал щелчок открываемой дверцы, а за ним глухой шлепок.
Обернувшись назад, я толком не разглядел, что там твориться, но тени мельтешат и мельтешат. Вот из кареты словно кто-то вывалился.
– Вы чего там? – бросил я.
– Трупы выкидываем, – ответил кто-то шёпотом, что я даже не разобрал, кто это.
Я вернулся к Трюкачу.
– Они трупы выкидывают.
– Ну, в этом уже толку-то… – выдохнул тощий разбойник.
– Честно говоря, слишком ты спокоен, раз всё плохо.
– Каждый по-своему нервничает. Так мы про узоры говорили: надо их нанести, и станешь иоаннитом?
– Да.
Следующий взгляд бандита можно трактовать как угодно, но я почему-то не сомневаюсь, что именно он хочет сказать:
– Я их наносить не умею.
– Ясно, – не укрылась от меня досада собеседника, – это могут только старшие самые. Кто у вас там всем распоряжается, так ведь?
– Ну да.
Трюкач дёрнул поводья, уводя лошадей вправо от еле различимой в темноте ямы. Мы её заметили только по тому, как в неё провалилась впереди идущий экипаж.
