В 1958-1959 годах во всем мире проводились мероприятия, связанные с Третьим Международным геофизическим годом (МГГ). СССР также принял в этом активное участие. Именно в рамках приближающегося МГГ 4 октября 1957 года был запущен первый советский искусственный спутник Земли. Было также решено резко увеличить советское присутствие в Антарктиде. Третья экспедиция, направленная на Крайний Юг осенью 1957 года, имела в своем составе значительно больше людей, но впервые практически не везла с собой сборных домов (везли лишь домики-«балки» для установки на тягачах), а это значило, что советская наука вышла в освоении континента, что называется, на проектную мощность. Возросший объем научных исследований повлек за собой и расширение находящейся там нашей «авиационной группировки».
1* К этому времени на ледовом континенте помимо «Мирного» действовали станции «Оазис Бангера» и «Пионерская». К концу работы Второй экспедиции к ним добавились «Комсомольская» и «Восток-1» (станцию «Восток» планировалось основать на Южном геомагнитном полюсе, но экспедиция смогла за один сезон преодолеть только 635 километров вместо требуемых 1400, поэтому была основана промежуточная станция, о впоследствии ее перенесли уже на нужное место и цифра из ее названия исчезла). Обе станции, хотя их и основало 2-я КАЭ, не успели закончить к концу 1957 года, и завершало их уже 3-я экспедиция. Третьей экспедицией была также заложена станция «Советская».
Подготовка
Формирование авиационного отряда Третьей континентальной антарктической экспедиции АН СССР (далее – 3-я КАЭ), которую возглавил Е.Н. Толстиков, началось в июне 1957 года. По штатному расписанию численность отряда была определена в восемь нилотов, по четыре штурмана и бортрадиста, восемь бортмехаников и двенадцать человек наземного технического состава. Командиром авиаотряда был назначен В.М. Перов 2* , штурманом – Б.С. Бродкин, главным инженером – Н.В. Бердников.
Командир отряда Виктор Михайлович Перов был опытным летчиком. Закончив летное училище в 1938 году, он. будучи летчиком-истребителем, начал воевать с 22 июня 1941 года в составе 21 ИАН в Прибалтике, но в течение трех недель был дважды сбит и получил серьезные ранения и ожоги. После возвращения в строй он служил в перегоночной авиадивизии, перегоняя по Алсибу получаемые в США Р-40, а потом Р-39 и приобретая при этом большой опы т полетов над безориентирной местностью. К концу войны он командовал эскадрильей. После войны Виктор Перов был привлечен своим бывшим комдивом И.П. Мазуруком в Полярную авиацию, где к 1957 году’ налегал около 8 тысяч часов и выполнил около двухсот взлетов и посадок на дрейфующие льды. По своей квалификации он не уступал командирам отряда предшествущих экспедиций – И.И. Черевичному и П.Н. Москаленко.
