– Погоди, – Ромка поднял голову. – А что такое РАН?
– Насколько мне известно, Российская академия наук, – ответил Артем.
– Так, так, – быстро пробежав глазами небольшой текст, юный сыщик с воодушевлением воскликнул: – Темка, Лешка, это ж и есть улика! Значит, мои аммониты привезены из Парижа!
– Из Парижа? – перепросил Артем и недоверчиво покачал головой. – Если бы их вывезли из Москвы за границу, то не стали бы везти назад. Ведь подобные вещи обычно переправляют на Запад, а не наоборот.
– И правда, – не смог не согласиться Ромка. – Но все равно эта заметка так или иначе связана с нашими аммонитами. А как – нам и предстоит выяснить. Послушайте! – вдруг вскричал он. – Я вспомнил, что Валера был в Париже! Он сам об этом сказал! А помните, как он встрепенулся, когда услышал, что я провалился под землю? А потом ушел и не вернулся. Ясно, куда – туда! А когда из погреба вылез, то увидел нас с баулом, проследил, где мы живем, и сумел-таки нас перехитрить.
– Если это и Валера, ты ничего не докажешь, – сказала Лешка. – Он твои ракушки или спрятал, или продал.
– Думаешь, их так легко продать? Он что, их на рынок отвез? Нетушки, покупателя еще найти надо, и это не так просто. Кстати, можно в Интернете поискать, нет ли там какого объявления о продаже аммонитов. Темка, ищи! Еще и Веньку засадим, ему все равно делать нечего.
Ромка потянулся к телефону, но он зазвонил сам. Венечка оказался легок на помине.
– Я нашел кое-что интересное и переслал вам, – сообщил мальчик. – Откройте почту, там ссылка.
– Молодец. Вовремя. Мы здесь тоже кое-что обнаружили. – Ромка рассказал другу о заметке в старой газете и попросил поискать еще и объявления о продаже аммонитов. А сам нашел Венечкино послание, быстро пробежал его глазами и, пораженный прочитанным, воскликнул: – Эй, слушайте! А я и не знал! Оказывается, палеонтологический бизнес дает сверхприбыли не меньше, чем нефтеторговля. И вот что еще тут написано: «Экспедиции обходятся дорого, и поэтому нынешние «искатели» ископаемых редкостей промышляют в основном в музеях, и число краж в них увеличилось во много раз. Наиболее внушительные кражи были совершены в Палеонтологическом институте РАН». Поняли! – Ромка даже в ладоши захлопал. – В этом самом, который в газете! Значит, мы с вами на верном пути. Ой, а еще вот что! «Исчезла даже коллекция амфибий и рептилий, которую привез писатель-фантаст Иван Ефремов из пустыни Гоби. А стоила она миллион долларов».
