- Поздравляю тебя, воин Мирия, - искренне произнесла Кагла. - Немного найдется среди нас более достойных носить имя собственное, чем ты.
- Благодарю тебя, командир Кагла! - ответила Мирия.
- Я хочу сказать тебе нечто важное, - произнесла Кагла.
- Слушаю тебя.
- Ты уже видела новые универсальные боевые платформы, которые могут действовать в космосе, в атмосфере и на поверхности планет? - спросила Кагла.
- Да, конечно. Помнится, они называются "Гортх".
Гортхи были опаснейшими хищниками на родной планете таргонов и в их фольклоре примерно соответствовали земным волкам. Мирия решила, что название подобрано очень удачно.
- Хочешь попробовать стать пилотом такой платформы?
Вопрос был нетрадиционным. Обычно таргонов не спрашивали, хотят они или нет. Им предписывали, что они должны делать.
- Странный вопрос, командир Кагла, - ответила Мирия. - Я выполню любой приказ Империи или погибну, выполняя его.
- Не сомневаюсь, - ответила Кагла. - Но сейчас у тебя есть выбор. Командующий Зерг Гардх приказал отобрать десять лучших пилотов из состава моей эскадры для участия во вторжении на одну из планет, принадлежащих этой недавно открытой теплокровной расе. Я хочу рекомендовать тебя.
- Благодарю, командир Кагла! Это высокая честь. Я постараюсь оправдать твое доверие.
- Не сомневаюсь, - кивнула Кагла.
- А о какой расе идет речь? - спросила Мирия.
- Кажется, они называют себя "человечество", - ответила Кагла. - Странное название, правда? Тебе предстоит отправиться на планету Разаар, там строится наша новая база. Там ты пройдешь курс обучения управлению боевой платформой и после этого сможешь участвовать во вторжении.
- Я готова, - ответила Мирия.
5
Вечность.
Земля. Солнечная система.
258-я линия времени.
Через три года после событий 1-й части.
Чрезвычайный и полномочный посол земной колонии Енонла-2 со 169-й линии времени сэр Тимоти Хопкинс прибыл в Вечность, надеясь на встречу с кем-либо из членов Координационного Совета. После непродолжительного ожидания он был принят Координатором по космическим вопросам Андре Перреном.
- Итак, сэр Тимоти, - приглашающе произнес Перрен. - Я вас слушаю.
- Господин Координатор! От имени президента Енонла-2 я уполномочен просить вашу организацию об оказании военной помощи в умиротворении подрывных элементов на территории нашей колонии, - сообщил сэр Тимоти, изображая всем своим видом глубокую озабоченность. Впрочем, так оно и было.
