— Сирен прогонять я пришел, — холодно бросил я. — И не ваше дело как.
— Сирен? — оживился Асмид. — А как же, их же не существует?
Я взглянул на него как на умалишенного.
— Я прожил в этих местах восемнадцать лет. Мне ли в них не верить? А эти, что магистры, действительно не верили — и напоролись. Я-то подготовлюсь… — уже устало закончил я.
Мужики переглянулись.
— А ежели их и действительно не существует? — прищурился Асмид.
— Так я ж не сломя голову на них кинусь, разбрасываясь заклинаниями, — фыркнул я. — Проверю для начала, присмотрюсь… И-эх, но кабы мне кого-нибудь, кто выжил после встречи с ними! Жаль, таких нет…
— Отчего ж нет? — внезапно перебил меня Асмид. — Есть. Один есть…
Я почувствовал, что невольно смотрю на него, как оголодавший на шмат мяса.
— Где?
— А ты нас не кинешь?
Тьфу, что за воровской жаргон!
— Да утащат меня сирены! — с чувством ответил я.
— Тогда топай за нами… — И вся толпа повалила к дому старосты. — Его Микола подобрал, когда из Окра возвращался, продав товар, — рассказывал по дороге Асмид. — К морю шагал, будто тянет его туда что-то, да нехило тянет. Ну и связал бедолагу, в телегу кинул и сюда приволок. А как разобрались, что к чему… — Тут он вздохнул тяжело. — С ума он сходит, прямо не знаем, что делать. Может, ты чего смогешь, хошь и первокурсник.
Я неопределенно пожал плечами.
Меня завели в какой-то сарай, где, прикрученный веревками к столбу, находился тот, кто повстречался с сиренами и смог уйти.
Молодой парень моих лет, черные волосы растрепаны, зеленые глаза горят безумием. Губы что-то беспрестанно шепчут. Я прислушался.
— Море… нуж-но… пус-ти-те… уйти…
— Голос сорвал. Орал беспрестанно, — пояснил Асмид.
Мужики уныло глядели на эту картину. Я пожал плечами и решил потратиться на истинное зрение. Все-таки дело важное. Я моргнул и перешел на это, так и не упрощенное мной, заклинание.
И отшатнулся, сжав губы и поспешно возвращаясь в нормальный режим зрения.
— Что там? А то чой-то ты малость с лица сбледнул… — напрягся Асмид. — Помочь можешь?
— В магии я здесь бессилен. Снять эту гадость можно только путем изымания мозга из черепной коробки. Вся дрянь туда всосалась, — глухо ответил я, еще не придя в себя от того, не то чтобы страшного, что предстало передо мной, а скорее нечеловеческого…
— А попроще нельзя? — насупил брови староста.
— Убить.
Староста вытер пот со лба.
— Ах вон оно что… Ну тогда это… слушай, что ж ему так… мучиться? Ведь с ума сходит человек… А мы ребята мирные, крестьяне обычные. — Я нахмурился. К чему он ведет? — Так ты это… может, ты его и того… а?
